Малая звезда. Астрономические опыты. Знание - сила

Существует достаточно много самых разных созвездий. Некоторые из них известны всем. О других знает только малая часть людей. Но есть скопление ночных светил, которое известно абсолютно всем. В данной статье будет рассмотрено, как расположены Большая Медведица и Малая. Созвездия характеризуются большим количеством легенд. И некоторые из них также будут поведаны. Следует рассказать и о самых известных и ярких светилах, которые можно увидеть в этом достаточно популярном скоплении.

Ночной небосвод всегда притягивает к себе внимание

Звездное небо, Большая Медведица, Малая Медведица, Андромеда, Южный Крест… Что может быть прекраснее и величественней? Миллионы звезд сияют и искрятся, заманивая к себе пытливые умы. Человек всегда искал свое место во Вселенной, задаваясь вопросом, как устроен мир, где его место в нем, создан он богами или он сам является божественной сущностью. Сидя ночами у костра и смотря в далекое небо, людьми была усвоена одна простая истина - звезды не безобразно разбросаны по небу. Они имеют свое узаконенное место.

Каждую ночь звезды оставались одними и теми же, на одном и том же месте. Сегодня любой взрослый человек знает, что звезды расположены на разном расстоянии от земли. Но, смотря в небо, мы не можем сказать, какие светила располагаются дальше, а какие ближе. Наши предки могли различать их только по яркости свечения. Они выделили небольшую толику самых ярких светил, образовали группу звезд в характерные фигуры, назвав их созвездиями. В современной астрологии на звездном небе различают 88 созвездий. Нашим предкам были известны не больше 50.

Называли созвездия по-разному, связывая их с названиями предметов (Весы, Южный крест, Треугольник). Светилам давали имена героев греческих мифов (Андромеда, Персей Кассиопея), Звезды носили названия настоящих либо несуществующих животных (Лев, Дракон, Большая и Малая Медведицы). В древности люди в полной мере проявляли свою фантазию, подходя к вопросу наименования небесных тел основательно. И нет ничего странного в том, что названия не изменились и по сей день.

Звезды, входящие в скопление Ковша

Созвездие Большой Медведицы и Малой Медведицы на звездном небе по праву считаются самым знаменитым и узнаваемым из скопления звезд Как мы знаем из детства, звезды Большой Медведицы составляют в небе ковш - светила узнаваемой формы и с устоявшимся названием. Такое скопление ночных, небесных тел по праву имеет третье место по своей величине. На первых позициях расположились такие созвездия, как Дева и Гидра. Всего в Большой Медведице 125 звезд. Все их можно различить невооруженным глазом. Ковш образует семь ярчайших звезд. У каждой из них есть свое название.

Обратим свое внимание на созвездие Большая Медведица. Мир космоса без нее и представить уже невозможно. Среди звезд этого скопления можно выделить:

Дубхе - в переводе означает «медведь». Это самая яркая звезда Большой Медведицы.
Мерак - вторая по яркости звезда. Переводится она, как «поясница».
Фекда - в переводе означает «бедро».
Мегрец - переводится, как «начало хвоста».
Алиот - в переводе означает «курдюк».
Мицар - переводится, как «набедренная повязка».
Бенетнаш - переводится дословно, как «предводитель плакальщиц».

Это только часть звезд, входящих в состав знаменитого скопления.

Передвижение созвездия по небосклону

Найти на небосклоне созвездие Большой Медведицы и Малой Медведицы достаточно легко. Лучше всего его видно в марте, апреле. Свежими весенними ночами, мы можем обнаружить Большую Медведицу прямо над головой. Светила находятся высоко на небосводе. Однако по прошествии первой половины апреля скопление небесных тел отходит к западу. В летние месяцы созвездие неторопливо двигается на северо-запад. И под конец августа можно заметить ковш очень низко на севере. Там он и будет находиться до самой зимы. За зимний период Большая Медведица снова поднимется ввысь за горизонтом, начиная заново свое движение с севера на северо-восток.

Изменение в зависимости от времени суток

Сконцентрируйте внимание на том, как изменяется расположение созвездий Большой и Малой Медведицы в продолжение суток. К примеру, в феврале, ночью, мы видим ковш ручкой вниз, расположенный на северо-востоке, а наутро созвездие переместится на северо-запад. Ручка при этом развернется вверх.

Интересно, что пять звезд внутри ковша составляют одну группу и движутся отдельно от двух других звезд. Дубхе и Бенетнаш медленно уходят в противоположенную сторону от остальных пяти светил. Отсюда следует, что в скором будущем ковш примет совершенно другой вид. Но нам это увидеть будет не суждено, так как существенное изменение станет заметным приблизительно через сто тысяч лет.

Секрет звезд Мицар и Алькор

В скоплении светил Большой Медведицы есть увлекательная звездная пара - Мицар и Алькор. Чем же она интересна? В древние времена по этим двум звездам проверяли остроту человеческого зрения. Мицар - средняя по величине звезда, в ковше Большой Медведицы. Рядом с ней находится едва различимая звезда Алькор. Человек, у которого хорошее зрение, без проблем увидит эти две звезды, и наоборот, человек с плохим зрением не различит на небе двух светил. Они будут казаться ему одной яркой точкой на небосводе. Но эти две звезды таят в себе еще пару удивительных загадок.

Невооруженный глаз не видит особенности, присущих им. Если направить телескоп на Мицар, то можно увидеть вместо одной звезды две. Их условно обозначили Мицар А и Мицар Б. Но и это еще не все. При выяснилось, что Мицар А состоит из двух звезд, а Мицар Б - из трех. К сожалению, эти ночные светила настолько удалены от земли, что никакие оптические устройства неспособны добраться до них, чтобы можно было полностью раскрыть секрет.

Звезды из скопления Малой Медведицы

Две звезды в стенке ковша называют еще и Указателями. Это название Мерак и Дубхе получили потому, что, проведя через них прямую линию, мы упираемся в полярную звезду из созвездия Малой Медведицы. Это скопление ночных светил еще называется околополярным. Список звезд созвездия Малой Медведицы включает в себя 25 наименований. Их можно рассмотреть невооруженным глазом. Следует выделить из них те, которые являются популярными. К тому же они самые яркие.

Звезда Кохаб. В период с 3000 года до нашей эры по 600 год нашей эры выступало в качестве ориентира для мореходов это светило, которое включает в себя созвездие Малая Медведица. Полярная звезда указывает направление на Северный полюс. Также известными светилами скопления являет Феркад и Йильдун.

Очень долго не было общепринятого названия

Созвездие Малой Медведицы по форме напоминает ковш - практически, как у Большой Медведицы. Финикийцы, одни из лучших мореплавателей древних времен, пользовались подобным скоплением светил в навигационных целях. А вот греческие мореходы больше ориентировались по Большой Медведице. Арабы видели в Малой Медведице всадника, индейцы - обезьянку, которая держится хвостом за центр мира и кружится вокруг него. Как видим, общепринятого значения и названия долго не было, и каждая народность видела в звездном небе что-то свое, близкое и легко объяснимое. Что еще может поведать о себе созвездие Большая Медведица?

Легенды о созвездии. Звезда Дубхе

О скоплении светил Большой Медведицы и Малой Медведицы ходит огромное количество легенд и сказаний.

О самой яркой звезде Дубхе из созвездия Большой Медведицы ходит следующее поверье. Дочка царя Ликаона, красавица Каллисто была одна из охотниц богини Артемиды. Всемогущий Зевс полюбил Каллисто, и она родила мальчика Аркаса. За это ревнивая жена Зевса Гера превратила Каллисто в медведицу. Когда Аркас вырос и стал охотником, он напал на и уже готовился поразить стрелой зверя. Зевс, увидев, что происходит, не допустил убийство. Именно он превратил Аркаса в медведя поменьше. Властитель небес поместил их на небосвод, чтобы мать с сыном оставались всегда вместе.

Легенда о малом скоплении звезд

Есть легенда созвездия Малой Медведицы. Она выглядит следующим образом. Спасая своего сына Зевса от его отца греческого бога Кроноса, который славился тем, что пожирал своих детей, его жена Рея украла маленького ребенка и унесла в пещеры. Кроме козы, малыша вскармливали две нимфы - Мелисса и Гелис. За это они были награждены. Зевс, когда стал властителем небес, превратил их в медведиц и поместил на небосвод.

Легенда о появлении созвездия по версии сказителей из Гренландии

В далекой Гренландии также есть легенда, в которой фигурирует созвездие Большая Медведица. Мифология и история этого скопления достаточно популярны. Но наибольшую популярность среди эскимосов приобрела одна история, о которой рассказывают абсолютно все. Было даже выдвинуто предположение, что эта легенда - не вымысел, а чистейшая правда. В снежном доме, на самом краю Гренландии, жил великий охотник Эриулок. Проживал в хижине один, так как был высокомерен, считая себя лучшим в своем деле. Поэтому он и не хотел общаться с другими своими соплеменниками. Много лет подряд он выходил в море и всегда возвращался с богатой добычей. В его доме всегда было много продовольствия, а стены его жилища украшали лучшие шкуры моржей, тюленей и нерп. Эриулок был богат, сыт, но одинок. И одиночество со временем стало тяготить великого охотника. Он попытался подружиться со своими соплеменниками эскимосами, но те не захотели иметь дел с высокомерным сородичем. Видимо, сильно он их обидел в свое время.

В отчаянии Эриулок отправился к Ледовитому океану и позвал повелительницу морских глубин, богиню Арнаркуачссак. Он рассказал ей о себе и своей беде. Богиня обещала помочь, но взамен Эриулок должен был принести ей ковш с волшебными ягодами, которые вернули бы богине молодость. Охотник согласился и отправился на далекий остров, нашёл пещеру, охраняемую медведем. После долгих мучений он усыпил лесного зверя и похитил ковш с ягодами. Богиня не обманула охотника и даровала ему жену, а взамен получила волшебные ягоды. После всех приключений Эриулок женился и стал отцом большого семейства, на зависть всем соседям в округе. Что касается богини, то она съела все ягоды, помолодела на пару сотен веков и на радостях закинула пустой ковш на небо, где он, зацепившись за что-то, так и остался висеть.

Трогательная легенда о добре и зле

Есть еще одна необычайно трогательная легенда, в котором затронуто созвездие Большой Медведицы и Малой Медведицы. В далекие-далекие времена, среди холмов и оврагов, стояла обыкновенная деревушка. В этом поселении жила большая семья, и в ней росла дочь Айна. Добрей этой девушки не было никого в округе. Как-то утром, на дороге, ведущей в деревню, появилась темная телега. В упряжи шли черные лошади. На телеге сидел человек, причем одежда его была темного цвета. Он широко улыбался, веселился и иногда хохотал. На телеге находилась темная клетка, в которой, прикованный цепью, расположился белый медвежонок. Из глаз животного катились громадные слезы. Многие жители деревни стали возмущаться: не стыдно ли такому большому темному человеку удерживать на цепи маленького белого медвежонка, мучить и издеваться над ним. Люди хоть и возмущались, но дальше слов дело не шло.

И лишь когда телега поравнялась с домом, где жила Айна, добрая девочка остановила ее. Айна попросила отпустить медвежонка. Незнакомец рассмеялся и сказал, что отпустит, если кто-нибудь отдаст медвежонку свои глаза. Никто из жителей и не подумал это сделать, кроме Айны. Черный человек согласился отпустить медвежонка в обмен на глаза девушки. И Айна потеряла зрение. Белый медвежонок вышел из клетки и слезы из его глаз перестали течь. Телега вместе с лошадьми и черным человеком растаяла в воздухе, а белый медвежонок остался на ее месте. Он подошел к Айне, которая плакала, дал ей в руки веревку, привязанную к его ошейнику, и повел девочку по полям, лугам. Жители деревни, наблюдавшие за ними, разглядели, как белый медвежонок превращается в Большую Медведицу, а Айна превращается в маленького белого медвежонка, и они вместе уходят в небо. С той поры люди видят их, идущими вместе по небосводу. Они всегда в небе и напоминают людям о добре и зле. Вот такой поучительной легендой славится созвездие Большой Медведицы и Малой Медведицы.

Из-за прогресса пропал ореол таинственности

Как в древности, так и в нынешнее время созвездия помогают нам ориентироваться в пространстве. Путешественники и моряки могут по яркости и расположению созвездий узнать время, найти направление движения и др. Сейчас мы реже сидим у костра, реже смотрит в таинственное, усеянное звездами небо, и уже не сочиняем легенд про Большую и Малую Медведицы, Кассиопею, Гончих псов. Мало кто сходу сможет показать созвездие Большой и Малой Медведицы. Мы знаем из уроков астрономии, что звезды находятся очень далеко, и это в большей части планеты, схожие с нашим Солнцем.

Развитие оптических телескопов привело к целому ряду открытий, о которых нашим предкам ничего не было известно. Да что говорить, человек смог побывать даже на Луне, взять пробы и успешно вернуться назад. Наука сдула ту пелены неизвестности и таинственности, которые долгие века покрывала небесные светила. И все равно мы украдкой смотрим в небо, отыскивая то или иное созвездие, и видим в них не холодные звезды, а белого Медвежонка или грозного Льва, или Рака, ползущего по небесной глади. Поэтому многие любят любоваться чистым от туч ночным небосводом, на котором четко видны самые разные светила, их сочетания друг с другом и скопления.

Заключение

В данном обзоре были рассмотрены созвездия Большой и Малой Медведицы. На небе их найти несложно. И, скорее всего, каждый в свое время это пытался сделать. А некоторые и сейчас, глядя в небосвод по ночам, пытаются определить местонахождение ковша.

Надеемся, что данный обзор многое вам поведал об этом известном всем скоплении: как выглядит созвездие Большой и Малой Медведицы, какие звезды входят в его состав, какими легендами характеризуется и т. п.

А для тех, кто уже прочитал, Эратосфен рассказывает следующую забавную версию превращения артемидовой наперсницы в медведицу, а затем - в созвездие. Во-первых, он называет ее Финикой, а не Каллисто. Это Финикой коварно овладел Зевс, а Артемида сгоряча превратила ее в медведицу. Зевс поместил на небо Большую Медведицу в память о досадном недоразумении. Эратосфен же дополняет, что когда Артемида узнала о невиновности Финики, она поместила второе изображение медведицы - Малую Медведицу - напротив первого. Вероятно, чтобы первой не было скучно.

Другая версия

Возможно, это одна из кормилиц Зевса - идейская нимфа Крита (то есть нимфа горы Ида), а по ранним версиям мифа - натуральная медведица - Киносура (или же, по другим версиям, Мелисса.).

Киносура
Вообще, Киносура - другое греческое название Малой Медведицы, означает Песий хвост . Называли Малую Медведицу и Псом Каллисто, и Возом, погонщиком которого был Волопас.

Малая Медведица - околополярное созвездие расположенное в северном полушарии. В нем находится почти сорок звезд, которые можно рассмотреть невооруженным глазом. В настоящее время в Малой Медведице на расстоянии меньше 1° от Полярной звезды находится Северный полюс мира. Малая Медведица состоит из семи звезд, более известных как «Малый Ковш». Самой крайней звездой в «ручке» Ковша является Полярная звезда (альфа Малой Медведицы с блеском 2.0). Следующая по яркости звезда - Кохаб (бета Малой Медведицы с блеском 2.1. В период приблизительно с 2000 г. до н. э. по 500 г. н. э. Кохаб была полярной звездой, в переводе с арабского Кохаб-зль-Шемали - «Звезда Севера»

Феркад (гамма Малой Медведицы) имеет звездную величину 3.1” и вместе с (эта Малой Медведицы) составляет пару, которую называют «стражами полюса», поскольку они «ходят» вокруг Полярной, как бы охраняя ее. Рядом с Полярной, на расстоянии 18 угловых секунд, с помощью телескопа, можно увидеть ее спутник, видимая звездная величина которого 9. Полярная звезда была известна как переменная цефеида, изменявшая свой блеск на 0,3 звездные величины с периодом около 4 сут. Однако в 1990-е годы колебания ее блеска неожиданно прекратились.

Из объектов дальнего космоса в Малой Медведице находятся спиральные галактики NGC 5832 и NGC 6217.

Спиральная галактика NGC 6217 в созвездии Малой Медведицы

С Малой Медведицей связана легенда о рождении Зевса. Богиня Гея, спасая сына от его отца Крона, поедавшего своих детей, унесла Зевса на Крит на гору Дикта и оставила на попечение нимфам Адрастее и Идее. Они вскормили маленького Зевса молоком божественной козы Амалфеи. Позднее, в благодарность, Зевс вознес на небо нимф в виде Большой и Малой Медведиц.

Согласно другому мифу, в медвежонка - Малую Медведицу, был превращен сын Зевса и нимфы Каллисто - Аркад. Узнав о тайной связи Зевса, Гера, его супруга, решила отомстить сопернице и превратила Каллисто в безобразную медведицу. Аркад вырос и стал отменным охотником и метким стрелком. Однажды он бродил по лесу и увидел медведицу. Не зная, что это его мать, он натянул тетиву лука и выстрелил в нее. Зевс, который зорко оберегал свою возлюбленную Каллисто, отвел стрелу в сторону, и та пролетела мимо. Не желая, чтобы Аркад убил свою мать, Зевс превратил Аркада в маленького медвежонка. После этого он вознес медведицу с медвежонком на небо и превратил их в созвездия: Каллисто - в Большую Медведицу, Аркада - в Малую. По другой версии этого мифа в медвежонка была превращена одна из нимф, подруга Каллисто, с которой та была очень дружна.

Поиск созвездия на небе

Созвездие видно в широтах от -10° до +90°. Наилучшие условия для наблюдений в конце лета, осенью и зимой. Оно хорошо видно на всей территории России весь год. Соседние созвездия: Дракон , Жираф, Цефей.

Малая Медведица хорошо известное созвездие, однако его поиск затруднен тем, что только две крайние звезды ковша достаточно яркие для поиска невооруженным глазом. На помощь приходит Полярная, которая отыскивается с помощью Большой Медведицы. Осенью последняя располагается правее и ниже сестры.

Зимой Малая Медведица "опрокидывается" и ее ковш смотрит вниз, к северо- восточной стороне горизонта. Большая Медведица в это время располагается правее и выше. Слева от Малой хорошо видна Кассиопея, которая находится выше нее.

Летом в полночь Малая Медведица занимает положение сверху от своей старшей сестры. Справа хорошо заметна неразлучная пара: выше Кассиопея, и немного ниже - Персей. Слева, на довольно большом удалении, расположились Волопас и Северная Корона.

Даже далекие от астрономии люди умеют находить на небе ковш Большой Медведицы. Благодаря своей близости к северному полюсу мира, в средних широтах нашей страны Большая Медведица является незаходящим созвездием, поэтому ее можно отыскать на небе в любое время от заката до рассвета в течение всего года. Однако положение ковша по отношению к горизонту в течение суток, равно как и в течение года меняется. Например, короткими летними ночами ковш Большой Медведицы медленно опускается с запада на северо-запад, при этом ручка ковша повернута вверх. А темными августовскими ночами семь ярких звезд ковша можно найти совсем низко на севере. Осенью ковш начинает подниматься над северо-восточным горизонтом ближе к рассвету, а его ручка как будто указывает на точку восхода Солнца. В ранние декабрьские вечера Большая Медведица видна низко на севере, но за длинную зимнюю ночь успевает к утру подняться высоко над горизонтом и может быть найдена почти над самой головой. В конце календарной зимы с наступлением темноты ковш Большой Медведицы виден на северо-востоке ручкой вниз, а к утру смещается на северо-запад, ручкой вверх. Вполне логично, что из-за столь большой узнаваемости и благоприятной видимости в любой ясный вечер (или ночь) ковш Большой Медведицы становится отправной точкой для поиска других созвездий, включая и Малую Медведицу с, пожалуй, самой известной звездой северного полушария – Полярной. Несмотря на свою известность, эту звезду из не знакомых с таинствами звездного неба людей мало кто видел своими глазами. Так по блеску она схода со звездами ковша Большой Медведицы, а вот все остальные звезды «малого ковша» Малой Медведицы, за исключением еще одной – в южной части созвездия, – куда более слабые и могут быть не видны на ярко засвеченном городском небе. Поэтому для знакомства со звездным небом лучше выбрать наблюдательную площадку за пределами крупных мегаполисов, или в лесопарковой зоне.

Итак, начнем наше знакомство со звездным небом. Сегодня мы познакомимся с четырьмя созвездиями северного неба: Большая Медведица, Малая Медведица (с известной Полярной звездой), Дракон и Кассиопея. Все эти созвездия ввиду своей близости к Северному полюсу мира на Европейской территории бывшего СССР являются незаходящими. Т.е. их можно отыскать на звездном небе в любой день и в любой момент времени. Первые шаги следует начать с известного каждому ковша Большой Медведицы. Вы нашли его на небе? Если нет, то для его поиска помните, что летними вечерами ковш находится на северо-западе, осенью – на севере, зимой – на северо-востоке, весной – прямо над головой. Теперь обратите внимание на две крайние звезды этого ковша (см. рис.). Если мысленно провести прямую через эти две звезды, то первой же звездной, яркость которой сравнима с яркостью звезд ковша Большой Медведицы, будет Полярная звезда, принадлежащая созвездию Малой Медведицы. Пользуясь картой, представленной на рисунке, попытайтесь отыскать остальные звезды этого созвездия. Если вы наблюдаете в городских условиях, то разглядеть звезды «малого ковша» (а именно так неофициально называют созвездие Малой Медведицы) будет трудно: они не так ярки, как звезды «большого ковша», т.е. Большой Медведицы. Для этого лучше иметь под рукой бинокль. Когда вы разглядите созвездие Малой Медведицы, то можете попробовать отыскать созвездие Кассиопеи. Не знаю как вам, но для меня оно изначально ассоциировалось с еще одним «ковшом». Скорее это даже «кофейник». Итак, посмотрите на вторую от конца звезду ручки ковша Большой Медведицы. Это та звезда, рядом с которой видна еле заметная невооруженному глазу звездочка. Яркая звезда носит имя Мицар, а та, что рядом – Алькор (вот вам и модельный ряд культовых советских телескопов для любителей астрономии, производимых новосибирским приборостроительным заводом (НПЗ)). Говорят, что если перевести с арабского, то Мицар – это конь, а Алькор – это всадник.
Итак, Мицар найден. Теперь проведите мысленную прямую от Мицара через Полярную звезду и далее примерно на такое же расстояние. И вы наверняка увидите довольно яркое созвездие в виде латинской буквы W (см. рисунок). Это и есть Кассиопея. Все-таки чем-то похоже на «кофейник», не правда ли?
После Кассиопеи пробуем найти созвездие Дракона. Как видно из рисунка вверху страницы, оно как бы простирается между ковшами Большой и Малой Медведицы, уходя далее в сторону Цефея, Лиры, Геркулеса и Лебедя. Об этих созвездиях мы поговорим немного позже, а, получив базовый опыт ориентирования на звездном небе, попытайтесь с помощью упомянутого рисунка найти созвездие Дракона полностью.

Теперь вы должны уметь находить на небе созвездия Большой и Малой Медведиц, Кассиопеи, Дракона. Повторяя наблюдения этих созвездий каждый ясный вечер, вы начнете очень быстро и без особого труда выделять их на фоне остального звездного неба, а задача по поиску других созвездий покажется вам уже не таким сложным делом!

Тем начинающим наблюдателям, которые намерены продолжать изучение сокровищ звездного неба даже после того, как все созвездия будут усвоены, на первых этапах наблюдений созвездий мы рекомендуем обзавестись журналом наблюдений , в который необходимо заносить дату и время наблюдений, а также зарисовывать положение созвездий относительно горизонта. Пытайтесь также воспроизвести по возможности максимально точную картину расположения ярких звезд созвездий относительно друг друга на небесной сфере, а также старайтесь наносить на такие самодельные «звездные карты» даже самые слабые звезды. Когда вы освоите азбуку звездного неба и возьмете в руки телескоп (или бинокль) для наблюдений других объектов звездного неба, эти навыки зарисовок вам очень пригодятся. Да и просто полистать старый журнал наблюдений всегда приятно. Ведь сколько приятных воспоминаний оживает в памяти!

Вопросы к первому заданию:
1. В какой области неба находилось созвездие Кассиопеи во время ваших наблюдений?
2. В какой области неба находился ковш Большой Медведицы?
3. Смогли ли Вы разглядеть невооруженным глазом Алькор?
4. Заведите журнал наблюдений (например, в виде обычной общей тетради), в котором отмечайте положение знакомых вам по первому заданию созвездий над горизонтом вечером, ночью и под утро. Таким образом, вы сможете своими глазами убедиться в суточном вращении небесной сферы. Попытайтесь максимально точно воспроизводить вид созвездий в своих журналах, а также наносите даже самые слабые звезды. Не ограничивайтесь знакомыми созвездиями. Прорисовывайте также и те участки звездного неба, которые пока вам не знакомы.

На небосводе имеются созвездия, о наличии которых знает практически каждый. К их числу относится и созвездие Малая Медведица.

Созвездие Малая Медведица расположено в приполярной области неба и содержит в своем составе 25 звезд. Но для большинства людей известны только семь из них, образующие астеризм, названный Малым Ковшом. Самая популярная звезда созвездия – , расположение которой практически совпадает с Северным полюсом мира. Кроме достаточно ярких светил созвездие содержит в своем составе маленькую эллиптическую галактику, прозванную за свой размер Карликом Малой Медведицы.

Местонахождение

Созвездие Малая Медведица, вид в программе планетарии Stellarium

Отыскать на небосводе созвездие достаточно просто. Его соседями являются Жираф, Дракон и Цефей. Но ориентиром для поиска обычно служит . Проведя взором линию через два крайних светила ее ковша, и отмерив вверх пять расстояний между ними, можно обнаружить Полярную звезду, которая служит началом «ручки» другого, меньшего по размерам «черпачка». Это и будет Малая Медведица. Она менее яркая, чем Большая, но все равно четко выражена на небосводе и легко отличима от других созвездий. В Северном полушарии это созвездие доступно для наблюдения круглогодично.

Северный полюс мира

Полюсом называют точку небесной сферы, которая наблюдателю на Земле кажется неподвижной, в то время как все остальные объекты вращаются вокруг нее. Если поблизости от нее находится яркая звезда, то она может служить ориентиром, так как ее расположение не зависит от времени суток. Из-за особенностей движения Земли эта точка перемещается, но в масштабах столетий ее можно считать неизменной. В настоящее время ближе всего к полюсу расположена Полярная звезда. Она отстоит от него в угловом исчислении всего на 40 угловых минут.

Полярная звезда

Альфа Малой Медведицы расположена от Земли на расстоянии в 434 световых года и имеет видимую величину, равную 1,97. Но на самом деле это не одно светило, а три, объединившихся в систему. Самое большое из них в 4,5 раза массивнее Солнца и в две тысячи раз ярче его. Вторая по размерам звезда находится на довольно приличном расстоянии от основной, ее даже можно рассмотреть в небольшой телескоп. Масса светила – приблизительно 1,39 солнечных. Третья звезда настолько близко расположена к первой, что визуально разделить их смогли только при помощи телескопа « », да и то, сделано это было с большим трудом. Она тяжелее Солнца в 1,25 раза.

Вторым по яркости светилом Малой Медведицы является его бета, имеющая видимую величину, равную 2,08. Звезда удалена от Земли приблизительно на 126 световых лет. Ее название в переводе с арабского означает «Звезда Севера», так как некоторый период времени до нашей эры (ориентировочно с 2000 по 500 года) Кохаб ближе всех светил располагался к полюсу и служил проживавшим в то время народам навигационным ориентиром. Корейские астрономы открыли в 2014 году у этой двойной звезды планету, масса которой превышает юпитерианскую в 6,1 раза. Период обращения этого газового гиганта равен 522,3 суток.

Гамма Малой Медведицы удалена от Земли на расстояние около 480 световых лет и имеет видимую величину, варьируемую в диапазоне 3.04-3.09. Период изменения яркости светила составляет 3,43 часа. Этот третий по яркости объект созвездия является горячим гигантом с температурой около 8600 K. Его светимость превышает солнечную в 1,1 тысяч раз, а по габаритам он в 15 раз больше нашего желтого карлика. По классификации относится к переменным светилам типа Т Щита.

Астеризмы

Созвездие содержит два астеризма: Малый Ковш и Стражи Полюса. Первый хорошо известен современным наблюдателям. Он очень похож на Большой Ковш, расположенный неподалеку, но только менее ярок. Его образуют самые видимые светила небесного образования. Достаточно многие полагают, что этими семью объектами Малая Медведица и ограничивается, хотя на самом деле в ее составе есть еще 18 звезд.

Второй астеризм гораздо менее известен и своим названием уходит в античные времена, когда два образующие его светила, названные Феркад и Кохаб, располагались ближе к полюсу, чем Полярная звезда.

Метеорные потоки

Малая Медведица служит радиантом , последнего «звездопада» года, который изучен достаточно слабо. Его радиант лежит поблизости Малого Ковша, метеорный дождь идет в период с 17 по 25 декабря и отличается крайней непредсказуемостью. Обычно в самые активные дни в нем за час видно от 10 до 20 метеоров, что малоинтересно для рядового наблюдателя. Но бывают непрогнозируемые всплески активности, когда их число превышает сотню. Такими «урожайными» на метеоры были 1988, 1994, 2000, 2006 и особенно 1945 и 1986 года. Это самый северный из подобных потоков – своим рождением он обязан короткопериодической комете Туттля.

Помимо основных звезд, в Малой Медведице представляют интерес расположенные в ней галактики. Уже упомянутый Карлик, являющийся спутником Млечного Пути, был обнаружен в 1954 году. Это довольно старая галактика, которой не менее десяти миллиардов лет. Она слишком мала, чтобы можно было увидеть, имеются ли в ней газ, пыль и какие-либо процессы звездообразования. Иногда из-за расположения, близкого к оси вращения Земли, ее называют Поляриссима.

Кроме того, в созвездии находятся галактики NGC 6217 и NGC 5832. Все перечисленные объекты в космических масштабах очень малы, а поэтому наблюдать их без хорошей оптической аппаратуры невозможно.