ยุคแคมเบรียน

เมื่อ 570 ถึง 500 ล้านปีก่อน
ยุคแคมเบรียนเริ่มต้นเมื่อประมาณ 570 ล้านปีก่อน อาจจะเร็วกว่านั้นเล็กน้อย และคงอยู่นานถึง 70 ล้านปี ช่วงเวลานี้เริ่มต้นด้วยการระเบิดทางวิวัฒนาการที่น่าอัศจรรย์ ในระหว่างที่ตัวแทนของสัตว์กลุ่มหลักส่วนใหญ่ที่รู้จักในวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ปรากฏตัวครั้งแรกบนโลก ขอบเขตระหว่างพรีแคมเบรียนและแคมเบรียนนั้นถูกทำเครื่องหมายด้วยหินที่จู่ๆ ก็เผยให้เห็นฟอสซิลสัตว์หลากหลายชนิดที่น่าทึ่งพร้อมโครงกระดูกแร่ ซึ่งเป็นผลมาจาก "การระเบิดแบบแคมเบรียน" ของสิ่งมีชีวิต
ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าแผนที่โลกในยุค Cambrian มีลักษณะอย่างไร เห็นได้ชัดว่ามันแตกต่างไปจากปัจจุบันมาก ข้ามเส้นศูนย์สูตรทอดยาวไปตามทวีปกอนด์วานาอันกว้างใหญ่ ซึ่งรวมถึงบางส่วนของแอฟริกาสมัยใหม่ อเมริกาใต้ ยุโรปตอนใต้ ตะวันออกกลาง อินเดีย ออสเตรเลีย และแอนตาร์กติกา นอกจากกอนด์วานาแล้ว ยังมีทวีปเล็กๆ อีกสี่ทวีปในโลก ซึ่งปัจจุบันคือยุโรป ไซบีเรีย จีน และอเมริกาเหนือ (แต่รวมกับอังกฤษทางตะวันตกเฉียงเหนือ นอร์เวย์ตะวันตก และบางส่วนของไซบีเรีย) ทวีปอเมริกาเหนือในสมัยนั้นเรียกว่าลอเรนเทีย
ในยุคนั้นสภาพอากาศบนโลกอุ่นกว่าปัจจุบัน ชายฝั่งเขตร้อนของทวีปต่างๆ ล้อมรอบด้วยแนวปะการังขนาดยักษ์ของสโตรมาโตไลต์ เช่นเดียวกับแนวปะการังในน่านน้ำเขตร้อนสมัยใหม่ แนวปะการังเหล่านี้ค่อยๆ ลดขนาดลง เนื่องจากสัตว์หลายเซลล์ที่กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วกัดกินพวกมันอย่างแข็งขัน บนบกในสมัยนั้นไม่มีพืชพรรณหรือชั้นดิน ดังนั้นน้ำและลมจึงทำลายเร็วกว่าปัจจุบันมาก ส่งผลให้ตะกอนจำนวนมากถูกพัดลงสู่ทะเล

ปริศนาโครงกระดูก

สัตว์ต่างๆ จนกระทั่งพวกมันกลายเป็นโครงกระดูกแข็ง แทบจะไม่ได้รับการเก็บรักษาไว้ในรูปแบบของฟอสซิลเลย ดังนั้นเราจึงมีข้อมูลน้อยมากเกี่ยวกับพวกเขา
แต่ทำไมสัตว์จำนวนมากถึงพัฒนาโครงกระดูกในตอนนี้และไม่ใช่ก่อนหน้านี้ในพรีแคมเบรียน? ดูเหมือนว่าจำเป็นต้องใช้ออกซิเจนจำนวนหนึ่งเพื่อให้ร่างกายของสัตว์สะสมแร่ธาตุที่จำเป็นสำหรับการสร้างโครงกระดูก บางทีความเข้มข้นของออกซิเจนในบรรยากาศอาจเพียงพอสำหรับสิ่งนี้เฉพาะใน Cambrian ยุคแรกเท่านั้น
โครงกระดูกแรกประกอบด้วยแคลเซียมคาร์บอเนตเป็นหลัก สัตว์นักล่าชนิดใหม่กินแนวปะการังสโตรมาโตไลต์โบราณ และในขณะที่พวกมันพังทลายลง พวกมันก็ปล่อยแคลเซียมออกสู่มหาสมุทรมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเหมาะสำหรับการก่อตัวของโครงกระดูกและเปลือกหอย เปลือกหอยไม่เพียงแต่ทำหน้าที่สนับสนุนร่างกายของสัตว์ที่เชื่อถือได้เท่านั้น แต่ยังปกป้องพวกมันจากสัตว์นักล่ามากมายที่ปรากฏตัวรอบตัวพวกมันอีกด้วย
โครงกระดูกที่แข็งแรงมากขึ้นทำให้สัตว์ต่างๆ สามารถเปลี่ยนไปสู่วิถีชีวิตใหม่ได้ โดยสามารถลอยตัวขึ้นเหนือตะกอนด้านล่างได้ และจึงเคลื่อนตัวเร็วขึ้นไปตามก้นทะเล ทันทีที่สัตว์พัฒนาแขนขาที่ประกบกัน พวกมันก็มีวิธีการเคลื่อนไหวที่หลากหลาย รวมถึงการเดินและว่ายน้ำ แขนขาที่มีขนแข็งยังเหมาะสำหรับการกรองอาหารจากน้ำทะเล และปากที่ประกบกันเปิดโอกาสใหม่ๆ ในการจับเหยื่อ

สัตว์ป่าแห่ง Burgess Shale แมงกะพรุนเอลโดเนีย (1) แกว่งไปมาท่ามกลางฟองน้ำแก้วที่มีลักษณะคล้ายต้นไม้ (วอเซีย) (2) สัตว์ขาปล้องแปลกๆ Protocaris (3) และ Plenocaris (4) ว่ายผ่านแมกเคนเซีย (5) ซึ่งน่าจะเป็นดอกไม้ทะเลชนิดหนึ่ง ดูเหมือนมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับสัตว์นักล่าขนาดใหญ่ Anomalocaris (6) ซึ่งมีปากที่ทรงพลังสามารถบดขยี้เปลือกของสัตว์ขาปล้องอื่นๆ ได้ สัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็ง เช่น เบอร์เจสเซีย (7) และคานาดาสปิส (8) กินหญ้าในชั้นโคลนเพื่อดูดเศษอาหารจากมัน Naroya (อายุ 9 ขวบ) เป็นพวกไตรลูอิต์ที่มีลำตัวอ่อนนุ่มในยุคดึกดำบรรพ์ และ Vivaxia (อายุ 10 ขวบ) ที่แปลกประหลาดนั้นเป็นห้องอบอ่อนประเภทหนึ่งที่ปกคลุมไปด้วยแผ่นและสันเหมือนแคนาดา (1 1) แม้แต่สิ่งมีชีวิตที่แปลกหน้าก็มี Opabinia (อายุ 12 ปี) และ Hallucigenia (อายุ 13 ปี) ซึ่งไม่เหมือนกับสัตว์ที่มีชีวิตใดๆ และมีโอดอนโตกริฟัสที่มีลักษณะคล้ายหนอน (14) ที่มีปากรูปเกือกม้าล้อมรอบด้วยฟันและหนวดเล็กๆ
"ระเบิดแคมเบรียน"

การระเบิดของวิวัฒนาการ Cambrian เป็นหนึ่งในความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของการพัฒนาสิ่งมีชีวิตบนโลก เซลล์ที่ง่ายที่สุดในการพัฒนาเป็นเซลล์ยูคาริโอตที่ซับซ้อนมากขึ้นต้องใช้เวลา 2.5 พันล้านปี และอีก 700 ล้านปีสำหรับสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ตัวแรกที่จะเกิดขึ้น จากนั้นในเวลาเพียง 100 ล้านปี โลกก็เต็มไปด้วยสัตว์หลายเซลล์อันหลากหลายอย่างไม่น่าเชื่อ ตั้งแต่นั้นมา เป็นเวลากว่า 500 ล้านปีแล้วที่ไม่มีสัตว์ชนิดใหม่ (โครงสร้างร่างกายที่แตกต่างกันโดยพื้นฐาน) ปรากฏบนโลกเลย
ในช่วงยุคแคมเบรียน มีพื้นที่ขนาดใหญ่บนโลกที่ถูกครอบครองโดยไหล่ทวีปหรือสันดอนทวีป ที่นี่ได้สร้างสภาวะที่เหมาะสมที่สุดสำหรับชีวิต: ก้นที่ปกคลุมไปด้วยชั้นตะกอนนุ่มและน้ำอุ่น มาถึงตอนนี้ ออกซิเจนจำนวนมากได้ก่อตัวขึ้นในชั้นบรรยากาศ แม้ว่าจะมีน้อยกว่าในปัจจุบันก็ตาม การพัฒนาพื้นผิวแข็งนำไปสู่การเกิดขึ้นของสิ่งมีชีวิตรูปแบบใหม่ เช่น สัตว์ขาปล้องและสัตว์ขาปล้อง สัตว์ต่างๆ ต้องการวิธีใหม่ๆ ในการปกป้องตนเองจากสัตว์นักล่ากลุ่มใหม่ที่มีการจัดระเบียบสูง วิธีการป้องกันได้รับการปรับปรุง - และผู้ล่าต้องพัฒนาวิธีการล่าสัตว์แบบใหม่เพื่อเอาชนะการต่อต้านของเหยื่อ
ในช่วงยุคแคมเบรียน ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นและลดลงซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในเวลาเดียวกัน ประชากรบางส่วนก็สูญพันธุ์ และถิ่นที่อยู่ของพวกมันก็ถูกสัตว์อื่นครอบครอง ซึ่งในทางกลับกัน ก็ต้องปรับตัวให้เข้ากับสภาพความเป็นอยู่ใหม่ เมื่อเวลาผ่านไป สัตว์ Cambrian เชี่ยวชาญวิธีการให้อาหารแบบพิเศษมากขึ้นเรื่อยๆ สัตว์ต่างๆ มีความหลากหลายมากขึ้น และสัตว์หลายชนิดสามารถดำรงอยู่เคียงข้างกันได้ โดยไม่เรียกร้องทรัพยากรอาหารของเพื่อนบ้าน บนโลกของเราจะไม่มีช่องทางนิเวศว่างมากมายและการแข่งขันที่อ่อนแอระหว่างสายพันธุ์ - กล่าวอีกนัยหนึ่งคือโอกาสที่ไม่จำกัดสำหรับการทดลองในส่วนของธรรมชาติ

เบอร์เจส เชล

ในปี 1909 นักบรรพชีวินวิทยาชาวอเมริกัน Charles Doolittle Walcott ได้สร้าง "การค้นพบแห่งศตวรรษ" อย่างหนึ่ง ในเทือกเขาร็อกกี้ของแคนาดา ที่ระดับความสูงประมาณ 2,400 ม. เขาได้ค้นพบเลนส์หินขนาดเล็กที่มีสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นฟอสซิลสัตว์ลำตัวนิ่มที่แปลกประหลาดจำนวนหนึ่ง ซึ่งหลายชิ้นได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างสมบูรณ์แบบ พวกเขาอาศัยอยู่ใน Cambrian ยุคแรกในน้ำตื้นที่เต็มไปด้วยโคลนซึ่งอยู่ติดกับแนวปะการังขนาดใหญ่ เห็นได้ชัดว่าชายฝั่งโคลนส่วนหนึ่งพังทลายลงและอุ้มสัตว์เหล่านี้ลงสู่ที่ลุ่มลึกด้านล่าง โดยจับภาพบางตัวที่อาศัยอยู่ในเสาน้ำเหนือแนวปะการัง พวกเขาทั้งหมดถูกฝังอย่างรวดเร็วภายใต้ชั้นตะกอนหนา
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า Burgues Shale ก่อตัวขึ้นในช่วงรุ่งสางของยุค Cambrian ประกอบด้วยสัตว์หลากหลายสายพันธุ์ที่ไม่พบในสายพันธุ์โบราณ นี่คือสัตว์ขาปล้องซึ่งคลานอยู่ในโคลนกินเศษซาก (ซากอินทรีย์) และญาติของพวกมัน - นักว่ายน้ำที่กระตือรือร้นและรับอาหารโดยการกรองน้ำ สัตว์ขาปล้องว่ายน้ำบางชนิด เช่น ซิดนีย์ อาจเป็นสัตว์นักล่า สัตว์อื่นๆ อาศัยอยู่บนโคลนหรือตามความหนาของโคลน ในหมู่พวกเขามีฟองน้ำหลายชนิด Brachiopods (brachiopods) เกาะอยู่บนกิ่งยาวของพวกมันบางส่วนเพื่อกรองน้ำ

แหล่งรวมสัตว์โบราณสุดแปลก

จากการสำรวจหิน Burgess วัลคอตต์ได้ค้นพบสัตว์ประมาณ 70 สกุลและสัตว์ต่างๆ 130 สายพันธุ์ในนั้น เขาได้ตั้งชื่อหลายชื่อจากภาษาถิ่นของชาวอินเดียนแดงในอเมริกาเหนือ ดังนั้น "วิวาเซีย" จึงหมายถึง "ลมแรง" ซึ่งเป็นคำจำกัดความที่เหมาะสมมากสำหรับบริเวณนี้ และ "โอดารายา" มาจากคำว่า "โอดาไร" ซึ่งแปลว่า "รูปทรงกรวย" สัตว์เหล่านี้เองก็ดูแปลกไม่น้อยไปกว่าชื่อของมัน บางส่วนยังคงสามารถนำมาประกอบกับสัตว์กลุ่มใหม่บางกลุ่มได้ แต่ส่วนใหญ่ไม่มีอะไรที่เหมือนกันกับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ที่เรารู้จัก สูญพันธุ์หรือมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน
ตัวอย่างเช่น Goschutzschensch ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง มีหัวเป็นกระเปาะและมีหนามเรียงเป็นแถวไปตามหลัง Opabinia มีตาห้าดวง - สี่ตาอยู่บนก้าน - และมีตาอัปยศที่ยืดหยุ่นได้ยาวซึ่งเห็นได้ชัดว่ามันดูดเศษซากจากก้นทะเล ส่วนปลายของตราบาป Opabinia นั้นแยกออกและสวมมงกุฎด้วยกระบวนการที่แปลกประหลาด บางทีเธออาจใช้มันเป็นกรงเล็บชนิดหนึ่งในการหยิบอาหาร? หรืออวัยวะเพียงแค่ดันอาหารกลับเข้าไปในปากเมื่อมันหลุดออกมา?
สัตว์บางชนิดดูเหมือนจะมีลักษณะที่เหมือนกันกับสัตว์สมัยใหม่หลายประเภทในคราวเดียว ตัวอย่างเช่น Odontogus rifus มีลักษณะคล้ายหนอนแบนที่แบ่งส่วน แต่มีหนวดเหมือนสัตว์ขาปล้องและมีฟันเล็กๆ จำนวนมากงอกอยู่รอบปากของมัน Nekto Caris มีส่วนหัวและลำตัวส่วนบนเหมือนสัตว์ที่มีเปลือกแข็ง และมีลำตัวส่วนล่างและหางเหมือนสัตว์มีกระดูกสันหลัง

การสร้างพื้นทะเลตื้นช่วงปลาย Cambrian ขึ้นมาใหม่ มีไทรโลไบต์จำนวนมากอยู่ที่นี่: paradoxid (1), Bailiella (2), Solenopleura (3), ไฮโอไลท์ (4) และ agnostus (5) ขนนกทะเล (6) อาร์คีโอไซอัธ (7) และแกรปโตไลต์ลอยน้ำ (8) (Dictyonemas) กรองน้ำเพื่อหาอาหาร และ brachiopods โบราณ (Lingulella) (9) และ Billingsella (10) ส่งน้ำผ่านเปลือกหอยโดยใช้พวกมันเป็น กรอง.
การทดลองที่ยอดเยี่ยม?

ดูเหมือนว่าในช่วง "การระเบิดของวิวัฒนาการ" ของยุค Cambrian ธรรมชาติเกือบจะจงใจทดลองกับรูปแบบชีวิตที่แตกต่างกันจำนวนมาก จริงอยู่ในท้ายที่สุดมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รอดชีวิตมาได้จนถึงทุกวันนี้ ในช่วง Cambrian มีโครงสร้างสัตว์แปลก ๆ และ "โครงงาน" มากมายที่หายไปจากพื้นโลกของเรามานานแล้ว มีสัตว์หลายกลุ่มที่เรารู้จักดีในสมัยนั้น ในความเป็นจริง เมื่อสิ้นสุดยุคแคมเบรียน สัตว์ลำตัวแข็งทุกประเภทในปัจจุบันได้ปรากฏตัวขึ้น ยกเว้นเพียงชนิดเดียวเท่านั้น
แล้วเหตุใดวิวัฒนาการจึงไม่สร้างสัตว์ชนิดใหม่ตั้งแต่นั้นมา? บางทีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างอาจเกิดขึ้นในโครงสร้างทางพันธุกรรมของพวกเขาและพวกเขาสูญเสียความสามารถในการแปลงร่างอย่างรวดเร็วขนาดนี้? หรือความหลากหลายของสายพันธุ์ทำให้เกิดการแข่งขันที่เข้มข้นระหว่างกัน ทำให้เหลือพื้นที่สำหรับการทดลองน้อยเกินไป? มีสิ่งหนึ่งที่แน่นอน: ทุกวันนี้ ช่องทางนิเวศน์ที่ว่างเปล่าจะเต็มไปด้วยสัตว์ที่มีอยู่แล้วในทันที ซึ่งปรับให้เข้ากับถิ่นที่อยู่ที่กำหนดได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ชีวิตในทะเล Cambrian

การระเบิดเชิงวิวัฒนาการของยุคแคมเบรียนยุคแรกทำให้เกิดสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิด ที่สำคัญที่สุดคือไทรโลไบต์ สัตว์ขาปล้องที่มีความคล้ายคลึงกับปูเกือกม้าสมัยใหม่หลายประการ ร่างกายของพวกเขาถูกปกคลุมไปด้วยเปลือกคล้ายโล่ ไทรโลไบต์ในยุคแรกๆ ส่วนใหญ่อาศัยอยู่บนพื้นทะเล แต่บางตัวว่ายอยู่ในน้ำเหนือพื้นผิวด้านล่าง และอาจเป็นไปได้ว่าจะตามล่าญาติพี่น้องที่อาศัยอยู่ในโคลน
สิ่งมีชีวิตอื่นๆ อีกมากมายอาศัยอยู่ในน้ำทะเลเช่นกัน พวกเขาสร้างห่วงโซ่อาหาร (ลำดับของสิ่งมีชีวิตที่ทำหน้าที่ซึ่งกันและกันเป็นอาหาร) ซึ่งมีพื้นฐานมาจากสาหร่ายลอยน้ำและสัตว์ขนาดเล็กหลายล้านตัว บางส่วน เช่น foraminifera และกุ้งดึกดำบรรพ์ซึ่งปรากฏใน Precambrian ค่อยๆ พัฒนาปกแข็ง คลื่นทะเลพัดพาแมงกะพรุนและสัตว์ที่เกี่ยวข้องจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง และเมื่อสิ้นสุดยุคแคมเบรียน มีสัตว์นักล่าที่มีการจัดระเบียบอย่างมากปรากฏขึ้นในทะเล เช่น ปลาหมึก (เช่น ปลาหมึกยักษ์และปลาหมึกสมัยใหม่) หรือปลาหุ้มเกราะดึกดำบรรพ์
หนอนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่ในโคลนด้านล่าง กินซากศพ หอยดึกดำบรรพ์ที่มีลักษณะคล้ายกับหอยโข่งสมัยใหม่และหอยทากทะเล รวมถึง brachiopods ซึ่งเป็นสัตว์ที่มีเปลือกหอยสองฝา คล้ายหอยสองฝาบนก้าน ซึ่งดึงอาหารจากน้ำโดยรอบ ขนทะเลทั้งป่าแกว่งไปมาเหนือก้นทะเลกรองน้ำอย่างระมัดระวังและอาศัยอยู่ในน้ำที่เงียบสงบ
ฟองน้ำแก้วที่เปราะบาง เมื่อสิ้นสุดยุคสมัย มีเอไคโนเดิร์มหลายชนิดปรากฏขึ้น รวมถึงปลาดาวและเม่นทะเล

lancelets สองอันที่มีชีวิต
การเปลี่ยนแปลงบนแนวปะการัง

ผู้ล่าพยายามทำลายแนวปะการังสโตรมาโตไลต์ยุคก่อนแคมเบรียนอย่างขยันขันแข็ง แต่ผู้ผลิตหินปูนรายใหม่ๆ ที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยได้เข้ามาดำเนินการแล้ว สิ่งเหล่านี้คืออาร์คีโอไซยาธ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตคล้ายฟองน้ำดึกดำบรรพ์ ซึ่งแพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วโลกและพัฒนาเป็นสิ่งมีชีวิตต่างๆ มากมาย ในทางกลับกัน Archaeocyaths ก็ลดลงอย่างรวดเร็วและสูญพันธุ์ไปอย่างสิ้นเชิงในใจกลางของ Cambrian แต่เมื่อถึงเวลานั้นปะการังกลุ่มแรกได้ปรากฏขึ้นในทะเล - แม้ว่าพวกมันจะยังไม่ได้เริ่มสร้างแนวปะการังก็ตาม
การสิ้นสุดของ Cambrian ถูกทำเครื่องหมายด้วยยุคน้ำแข็งใหม่ ระดับน้ำทะเลลดลงอย่างรวดเร็ว สิ่งนี้นำไปสู่การทำลายล้างพื้นที่ธรรมชาติจำนวนมากและส่งผลให้สัตว์หลายชนิดสูญพันธุ์
ฟอสซิลสัตว์คอร์ด รวมถึงครีบหางที่มีกลุ่มกล้ามเนื้อรูปตัว V และโครงสร้างคล้ายส่วนปากของปลาที่ไม่มีกราม โดยมีฟันที่ทำจากเนื้อฟันและเคลือบฟัน เช่นเดียวกับของสัตว์มีกระดูกสันหลัง ในช่วงปลายยุค สัตว์มีกระดูกสันหลังชนิดแรกที่เรียกว่าปลาเทอราสปิดก็ปรากฏตัวขึ้นเช่นกัน

คอร์ดฟอสซิล
หางมนุษย์

เหนือสิ่งอื่นใดใน Cambrian คอร์ดแรกปรากฏขึ้นซึ่งเป็นตัวแทนของกลุ่มเดียวกันซึ่งในที่สุดวิวัฒนาการก็นำไปสู่การเกิดขึ้นของมนุษย์บนโลก คอร์ดทั้งหมดในช่วงหนึ่งของการพัฒนาจะมีรอยกรีดเหงือกและมีท่อประสาทที่กำหนดไว้อย่างชัดเจนทอดยาวไปตามด้านหลัง โดยทั้งสองข้างเป็นกลุ่มกล้ามเนื้อที่จับคู่กัน ต่อจากนั้น กระดูกหรือสันเขาจะเกิดขึ้นรอบๆ ท่อประสาท ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมคอร์ดที่สูงกว่าจึงเรียกว่าสัตว์มีกระดูกสันหลัง ส่วนของสันเขาที่ยื่นออกไปด้านหลังทวารหนักของสัตว์เรียกว่าหาง คอร์ดยังมีสายกระดูกอ่อนที่แข็งแรง (notochord) ซึ่งไหลไปตามหลังของสัตว์ ณ จุดใดจุดหนึ่งในวงจรชีวิตของมัน notochord ยังคงอยู่ในเอ็มบริโอของสัตว์มีกระดูกสันหลัง รวมถึงมนุษย์ด้วย
เชื่อกันว่าคอร์ดในยุคแรกๆ มี 3 กลุ่มใน Cambrian พวกมันทั้งหมดมีรูปร่างคล้ายปลา โดยมีท่อประสาทด้านหลังนำไปสู่หางยาวที่ถูกขับเคลื่อนโดยกลุ่มกล้ามเนื้อรูปตัว V รอยผ่าเหงือกอยู่ด้านหลังศีรษะโดยตรง สัตว์ที่คล้ายกันอาศัยอยู่บนโลกทุกวันนี้ - เหล่านี้คือตัวอ่อนแอสซิเดียนที่มีลักษณะคล้ายลูกอ๊อดและหอกที่โตเต็มวัย
ผู้สมัครคนแรกสำหรับบรรพบุรุษของคอร์ดทั้งหมดถือได้ว่าเป็นสัตว์คล้ายปลาตัวเล็ก Pikaya จากหิน Burgess มีลักษณะคล้ายหอก มีแถบแข็งยาวตลอดทั้งตัว และมีปล้องแต่ละปล้องคล้ายกลุ่มกล้ามเนื้อ

กายวิภาคของไทรโลไบต์
ไทรโลไบต์ยิ่งใหญ่และน่ากลัว

ไทรโลไบต์เป็นเจ้าแห่งทะเลแคมเบรียนอย่างแท้จริง พวกเขาขุดลงไปในตะกอน คลานไปตามก้นทะเล ไถความลึกของมหาสมุทรอันมืดมิด และว่ายน้ำในชั้นบนของทะเล โดยถูกแสงอาทิตย์ส่องเข้ามา หลายคนกินซากสัตว์ที่ตายแล้วและเศษซากที่สะสมอยู่ในตะกอนด้านล่าง แต่ก็มีสัตว์นักล่าที่กระตือรือร้นอยู่ด้วย ไทรโลไบต์บางตัวอาจล่าญาติของมันที่อาศัยอยู่ในแหล่งโคลนทะเลด้วยซ้ำ ไทรโลไบต์ที่ใหญ่ที่สุดมีความยาวมากกว่า 70 ซม. และไทรโลไบต์ที่เล็กที่สุดไม่ถึงหนึ่งเซนติเมตร
ไทรโลไบต์ดูเหมือน "ปูยักษ์" สมัยใหม่ (ปูเกือกม้า) ซึ่งเป็นญาติห่าง ๆ ชื่อ "ไทรโลไบต์" นั้นหมายถึง "สมาชิกสามส่วน": เปลือกของพวกมันประกอบด้วยสามส่วน - ส่วนกลางหรือแนวแกนและส่วนด้านข้างแบนสองส่วนทั้งสองด้าน ไทรโลไบต์ส่วนใหญ่มีส่วนหัวที่มีรูปร่างคล้ายโล่ ส่วนอกที่ยืดหยุ่น (ส่วนตรงกลาง) ของปล้องที่ประกบกัน และหางแบน มักยาวไปจนถึงกระดูกสันหลังหางยาว ฟอสซิลไทรโลไบต์ถูกพบขดตัวเป็นลูกบอลเหมือนเหาไม้ บางทีนี่อาจเป็นวิธีที่พวกมันป้องกันตัวเองจากศัตรู
แต่ละส่วนของร่างกายของไทรโลไบต์มีแขนขาคู่หนึ่ง พวกที่อยู่ใกล้ปากทำหน้าที่เป็นหนวดที่คลำ ในแขนขาอื่น ๆ มีเหงือกที่มีขนสำหรับหายใจ แผ่นว่ายน้ำหรือขาสำหรับเดิน และกระบวนการพิเศษติดอยู่ด้วยความช่วยเหลือซึ่งอาหารถูกส่งไปตามร่างกายไปยังปาก เปลือกหอยมักถูกปกคลุมไปด้วยร่องและนูนจนแตกออกเป็นชิ้นๆ ไทรโลไบต์บางชนิดมีเปลือกที่เต็มไปด้วยรูเล็กๆ ซึ่งอาจอยู่ในบริเวณที่ขนเคยงอกขึ้นมา ซึ่งทำหน้าที่เป็นอวัยวะสำหรับสัมผัสหรือรับรส

ประเภทของไทรโลไบต์
เศษของอดีต

เช่นเดียวกับสัตว์ขาปล้องอื่นๆ ไทรโลไบต์มีเปลือกแข็งด้านนอกที่ต้องลอกออกเป็นระยะๆ (เหมือนตอนลอกคราบ) เพื่อให้เติบโต ฝาครอบที่ขุดโดยไทรโลไบต์ได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างดีในรูปฟอสซิล อย่างไรก็ตาม เพื่อให้การหลุดออกง่ายขึ้น เปลือกหอยจึงมีเส้นหรือตะเข็บอ่อนๆ ตามกฎแล้วเปลือกของไทรโลไบต์ถูกฝังอยู่ใต้ชั้นตะกอนโดยแยกออกตามเส้นเหล่านี้ดังนั้นจึงพบได้ยากมากในทั้งหมด

สอบสวน "คดีไตรโลไบต์"

เราจะเรียนรู้เกี่ยวกับวิถีชีวิตของไทรโลไบต์ได้อย่างไร? ตัวอย่างเช่น ซากปากและขาหน้าของพวกมันช่วยให้เราสามารถค้นหาบางอย่างเกี่ยวกับวิธีการเลี้ยงอาหารของมัน แต่พวกเขากลืนตะกอนพร้อมกับสารอาหารที่มีอยู่หรือกินเศษซากจากก้นทะเลโดยตรงหรือไม่? และพวกเขาเคลื่อนไหวอย่างไร? ไทรโลไบต์นักล่าไล่ล่าเหยื่อหรือซุ่มโจมตีหรือไม่?
คำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้บางข้อสามารถหาได้จากการศึกษาภาพพิมพ์ฟอสซิล ซึ่งเป็นร่องรอยที่ไทรโลไบต์ทิ้งไว้ขณะเคลื่อนตัวไปตามก้นทะเล เมื่อเดินทางผ่านความหนาของตะกอน พวกเขาทิ้งเส้นทางที่ดูเหมือน "ต้นคริสต์มาส" ไว้เบื้องหลัง และเมื่อไทรโลไบต์พักอยู่ ก็มีรอยคล้ายกีบยังคงอยู่ในหิน

ดวงตาแรกบนโลก?

ไทรโลไบต์เป็นสัตว์ชนิดแรกที่เรารู้จักและมีการมองเห็นที่พัฒนาอย่างมาก บางทีการมองเห็นของพวกเขาอาจช่วยให้พวกเขาสังเกตเห็นนักล่าที่เป็นอันตรายได้ทันเวลา เช่นเดียวกับดวงตาของแมลงและสัตว์จำพวกครัสเตเชียนในปัจจุบัน ดวงตาของไทรโลไบต์มีความซับซ้อนและประกอบด้วยกลุ่มเลนส์เล็กๆ เลนส์เหล่านี้มีความแข็งแรงเพียงพอที่จะอยู่รอดได้ในรูปแบบฟอสซิล
ขนาดและรูปร่างของดวงตาไทรโลไบต์มีความหลากหลายมาก นอกจากนี้ยังมีไทรโลไบต์ที่ตาบอดสนิทด้วย - บางทีอาจเป็นเพราะพวกเขาอาศัยอยู่ในชั้นตะกอนด้านล่างหรือที่ระดับความลึกมากซึ่งมีแสงสว่างเพียงเล็กน้อย ไทรโลไบต์บางดวงมีดวงตาที่กว้างไกลซึ่งทำให้มองเห็นได้กว้างไกล คนอื่นๆ มีตาอยู่ที่ข้างศีรษะ ในส่วนอื่นๆ พวกมันจะอยู่ที่ด้านบนสุดของหัวหรือแม้กระทั่งติดอยู่บนก้าน ดังนั้นสัตว์เหล่านี้จึงสามารถฝังตัวเองในโคลนได้เกือบทั้งหมด แต่ในขณะเดียวกันก็คอยจับตาดูภัยคุกคามหรือเหยื่อที่อาจเกิดขึ้น ไทรโลไบต์ที่แอคทีฟมีตาโปนที่ด้านหน้าศีรษะ ช่องการมองเห็นของตาทั้งสองข้างไขว้กัน ซึ่งทำให้สัตว์สามารถกำหนดระยะห่างจากวัตถุและคำนวณความเร็วของมันได้แม่นยำยิ่งขึ้น
ไทรโลไบต์ว่ายน้ำได้รับเกราะหางที่กว้างและแบน สัตว์ชนิดนี้มีเปลือกบางและมีกระบวนการหลายอย่างที่เพิ่มพื้นผิวของร่างกายสัตว์ ซึ่งช่วยให้มันลอยน้ำได้ ไทรโลไบต์ในทะเลลึกใช้อวัยวะเหล่านี้ยกตัวขึ้นเหนือตะกอน ซึ่งอาจเป็นไปได้ที่จะแยกเศษอาหารออกจากน้ำทะเล

รอยประทับฟอสซิลนี้เรียกว่า cruciana ถูกทิ้งไว้โดยไทรโลไบต์ที่คลานอยู่
การสูญพันธุ์ของไทรโลไบต์

ไทรโลไบต์ถึงจุดสูงสุดในช่วงยุคออร์โดวิเชียน แต่เมื่อสิ้นสุดยุคพาลีโอโซอิกเมื่อ 225 ล้านปีก่อน พวกมันก็สูญพันธุ์ไปโดยสิ้นเชิง หอยและปลาที่พัฒนาอย่างรวดเร็วเรียนรู้ที่จะจัดการกับพวกมันแม้จะมีเปลือกก็ตาม นอกจากนี้พวกเขายังประสบความสำเร็จในการแข่งขันกับไทรโลไบต์เพื่อหาแหล่งอาหารอีกด้วย

ถูกล่ามโซ่ไว้ใน "เกราะ"
ไทรโลไบต์บางตัวสามารถม้วนตัวในลักษณะที่ "เกราะ" ที่แข็งแกร่งของพวกมันปกคลุมช่องท้องที่เปราะบางกว่าได้อย่างสมบูรณ์