Еней героят

Не само гръцките герои са били почитани в древния свят, като предци на племена и основатели на градове. В Италия има легенда за един от троянските герои, Еней, за когото Илиада казва, че обикновено се бие отделно от другите троянци, защото имал неудоволствие от цар Приам, който не искал да му отдаде дължимата почит. Латинците имали легенда, че след много скитания той намерил подслон на брега на Тибър сред простите и честни латински хора, че синът му, Асканийили Юлий, е основател на град Алба Лонга и родоначалник на фамилията Юлии, към която принадлежи известният Цезар.

Бягството на Еней от Троя. Картина от Ф. Бароки, 1598 г

Дори в древни времена имаше много легенди за Еней, който, подобно на троянския Антенор, беше склонен да се помири с гърците, следователно, подобно на Антенор, той беше пощаден от тях при превземането на Троя. Той пътува много, носен от бури и основа няколко града в различни страни, свързан с любовна история с картагенската кралица Дидо. Тези легенди били вече много стари, когато римляните ги възприели за себе си, за да прославят своя неблестящ произход с чужд блясък. Впоследствие великият римски поет Вергилий ги прави основа на своята Енеида.

Еней и Дидона. Картина от P. N. Guérin, c. 1815 г

Имаше много градове, които наричаха Еней свой основател и доказаха валидността на това чрез съществуването на храмове, посветени на Еней, гробници и различни други паметници. Еней е син на Афродита, затова легендите го водят най-вече до места, които отдавна са известни центрове на култа към Афродита, като Китера, Картаген, Ерикс (в Сицилия), Лавиниум (на западния бряг на Италия). Древното име на остров Иския, Енария, също дава основание да се пренесе дейността на Еней на западния бряг на Италия. Латинската легенда разказва, че майката на Еней, Венера (Афродита), му показала пътя чрез блясъка на своята звезда и че тази звезда се скрила от него, когато корабът му, следвайки я, плавал към устието на Тибър. Сибилите, пророчици, които говореха съдбата с глух глас от тъмни пещери и легенди за които се срещат особено сред теукри и сред еолийците от Мала Азия, също са включени в легендите за Еней. Според римската легенда цар Латин приел Еней по приятелски начин и дал дъщеря си Лавиния за него. След смъртта на Латин Еней, който основал град Лавиний, започнал да царува над латинците и троянците, които се обединили с тях в един народ. Във войната с Мезенций, царят на град Кере, Еней изчезна по време на гръмотевична буря. И той, и Латин бяха приети за богове.

Според други митове Еней се завръща в родината си, става цар на Троя, а след него в Троя царуват неговите потомци.