Aeneas a hős

Nemcsak a görög hősöket tisztelték az ókori világban, mint a törzsek őseit és a városok alapítóit. Olaszországban egy legenda keringett az egyik trójai hősről, Aeneasról, akiről az Iliász azt mondja, hogy általában a többi trójaitól külön harcolt, mert nem tetszett neki Priamosz király, aki nem akart neki kellő tiszteletet adni. A latinok legendája szerint sok vándorlás után a Tiberis partján talált menedéket az egyszerű és becsületes latin nép körében, hogy fia, Ascanius vagy Julius, Alba Longa városának alapítója és a Julius család őse, amelyhez a híres Caesar is tartozott.

Aeneas repülőútja Trójából. F. Barocchi festménye, 1598

Már az ókorban is sok legenda keringett Aeneasról, aki a trójai Antenorhoz hasonlóan hajlamos volt a görögökkel való megbékélésre, ezért Antenorhoz hasonlóan őt is megkímélték Trója bevételekor. Sokat utazott, elragadták a viharok, több várost alapított különböző országokban, szerelmi történet kötötte össze a karthágói királynővel. Móka. Ezek a legendák már nagyon régiek voltak, amikor a rómaiak magukévá fogadták őket, hogy idegen pompával dicsőítsék tündöklő eredetüket. A nagy római költő, Vergilius később ezeket tette Aeneisének alapjául.

Aeneas és Dido. P. N. Guérin festménye, c. 1815

Sok város volt, amely Aeneast nevezte alapítójának, és ennek érvényességét Aeneasnak szentelt templomok, sírok és különféle egyéb emlékek létével bizonyították. Aeneas Aphrodité fia volt, ezért a legendák többnyire olyan helyekre vezetik, amelyek régóta Aphrodité kultuszának híres központjai, mint például Cithera, Karthágó, Eriks (Szicíliában), Lavinium (Olaszország nyugati partján). Ischia szigetének ősi neve, Enaria is okot adott arra, hogy Aeneas tevékenységét Olaszország nyugati partjaira helyezzék át. A latin legenda szerint Aeneas anyja, Vénusz (Aphrodité) csillaga ragyogásával mutatta meg neki az utat, és ez a csillag elbújt előle, amikor az őt követő hajó a Tiberis torkolatához hajózott. Az Aeneas legendái között szerepelnek a szibillák, a sorsot üreges hangon, sötét barlangokból beszélő prófétanők, amelyekről főleg a teucreek és a kisázsiai eolikusok között találkozhatunk legendákkal. A római legenda szerint Latinus király barátságosan fogadta Aeneast, és lányát, Laviniát adta érte. Latinus halála után Aeneas, aki Lavinius városát alapította, uralkodni kezdett a latinokon és a trójaiakon, akik egy néppé egyesültek. A Mezentiussal, Caere városának királyával vívott háborúban Aeneas egy zivatar idején eltűnt. Mind őt, mind a latint istennek fogadták el.

Más mítoszok szerint Aeneas visszatért hazájába, Trója királya lett, majd leszármazottai uralkodtak Trójában.