«І цю протоку покласти на карту

Доколи наш корабель залишив рейд Поморської губи і взяв курс на схід, ми вже не могли сидіти в каюті і, тиняючись у ходовій рубці, стежили, як за кожним поворотом відкривалися все нові й нові панорами, контрастні від синьої води, білизни льоду та темряви гір ...
Шлях наш лежав до Нової Землі, до протоки Маточкін Куля.

Протока Маточкін Куля — не лише дорога Пахтусова та Цивольки, Літке та Бера, Хольтедаля та Візе, шлях відкриттів та слави багатьох дослідників та мореплавців. Цей куточок Нової Землі нагадує і про перші російські полярні плавання і походи, про зниклі мандрівники і всі експедиції, він обіцяє ще не прочитані сторінки історії арктичних відкриттів.

Саме тому, крім спеціальних завдань нашої експедиції, ми поставили собі за мету відшукати в Маточкиному Кулі сліди перебування тут першої російської експедиції з вивчення Нової Землі. Її учасники залишилися на зимівлю у східній частині протоки у 1768—1769 роках. Там же закінчив свій життєвий шлях один із керівників плавання, самобутній дослідник Арктики Яків Чиракін. ...У 60—70-х роках XVIII століття потомствений помор, виходець із Шуєрецької волості Яків Якович Чиракін протягом дев'яти років здійснював плавання від берегів Студеного моря до далекої Маточки, як називали найбільший в Євразії заполярний архіпелаг. Коч мореплавця йшов від гирла Двіни в біломорське горло, залишаючи із заходу скелясті береги Терського, і зі сходу — піщані мілини Зимового берега. Там, на вистеленій лишайниковій тундрі пологій спині Каніна Носа, що йшли в океан, проводжав поставлений дідами високий дерев'яний хрест. «Боже, дай нам вітру» — було вирізано на його потужній темній перекладині.

Від Семи островів коч Чиракіна повертав на північний схід, де чекав на його затягнутий туманами «Камінь у морі пояс» — хребет Нової Землі, що виступав над водами Льодовитого океану.

Восени 1767 року, повернувшись із чергового новоземельського плавання, годувальник передав до канцелярії Архангельського губернатора доповідь, в якій повідомлялося, що він, Чиракін, «цю Нову Землю проходив поперек наскрізь на інше, зване Карське море, двічі звідти і повертався в Біле море тим а протокою і одному місцю зняв він своєручно план».

Перед Архангельською портовою конторою постало питання про дослідження нового водного шляху, який виводив би до багатого Сибіру, ​​до берегів далекої Америки. За поданням контори 16 листопада 1767 «план Чиракіна» слухали в Адміралтейств-колегій в Петербурзі. Найвищим рескриптом архангельському губернатору А. Г. Головцину було запропоновано відправити експедицію для опису невідомої протоки.

Керівництво дослідженнями було покладено на штурмана Федора Розмислова. До складу експедиції, крім Розмислова та Чиракіна, увійшли підштурман Матвій Рубін, два матроси та дев'ять промисловців-поморів. Усього 14 осіб. Для далекого походу купцем Антоном Барміним був виділений трищогловий куп, що багаторазово бував у плаваннях.

Величезна інструкція, дана губернатором «для опису та огляду розшуку Чиракіним через Нову Землю протоки», докладно визначала завдання майбутнього плавання. У ній наказувалося: «...прибувши до тієї Карської протоки і ту протоку з частинами землі, яку бачити можете, покласти на карту, і тієї протоки глибину виміряти і в якій ті острови і протоку широті, і за протокою яке положення місцям - описати ; і буде можливо і великим судном пройтися крізь неї, то й у тому старання вжити...

Біли ж, за Божою благотою і по переході через її протоку, по огляду Вашому, знайдеться за тією протокою море, мореплавство здатне, і льодів немає, але неможливо буде до гирла Обі річки мати такими судами здатний прохід; все докладно помітити і описати. А буде відстань недалека виявиться, то не будете ви в стані на цьому судні і в Обь річку увійти: і якщо перешкоди в тому не знайдеться, то, схиляючи до того пристойним чином кормщика і працівників, - до Обського гирла, або скільки глибина тієї річки дозволить; а буде не можна, то хоч і до губи вояж почати... За тією протокою під час вояжу до гирла Обі річки побачите, і то докладно описати, які судна, як і куди, і з чим і якими місцями ходять... »

Через тиждень після початку плавання з борту коча відкрилася Гусяча Земля, а 15 серпня судно увійшло в Маточкін Кулю. Тут, в гирлі однієї з річок, було знайдено стару промислову хату. У передбаченні зимівлі хату в розібраному вигляді завантажили на судно — на додаток до захопленої з Архангельська, що вже була. "І в тому розсудилося, - записав у журналі начальник експедиції, - щоб поставити вони в різних місцях для кращого промислу".

Побоюючись мілин, у подальший шлях Розмислов вирушив на шлюпці, з якою провів промір до мису Моржов. У наступні дні він подолав шлях до східного виходу із Шара. Весь маршрут до гирла річки Шуміліхи було покладено на карту та докладно описано. Однак вийти у Карське море не вдалося. "Противні вітри до того не допускають", - зазначив штурман у своєму журналі. На сході Шара як місце для зимівлі Розмислов обрав затоку великої Білужої губи, названий ним Тюлень, «бо безліч тут знаходиться плавають стадами морських звірів, білух і різних родів тюленів».

На час зимівлі мандрівники розділилися на дві рівні групи. Перша, на чолі з Розмисловим та Чиракіним, залишилася на березі Тюленьої затоки у привезеній промисловій хаті. З настанням холодів люди «законопатили вікна від нестерпності снігів і міцних вітрів». Хату, привезену з Архангельська, штурман Матвій Губін із шістьма працівниками поставив на березі Шара, біля Дров'яного мису.

Ще восени годувальник експедиції — Яків Чиракін — тяжко захворів. У журналі Розмислова він значиться спочатку "хворим", потім "важкохворим". А 17 листопада Чиракін «закінчив довгострокові страждання свої».

«Могила його поблизу хатинки, де він жив. Труна була опущена на невелику глибину і закладена кам'яними плитами... Ймовірно, неважко буде відшукати її», — писав у наші дні в книзі «Слідами полярних експедицій» знавець історії освоєння радянської Арктики професор М. І. Бєлов.

Зрозуміло, перш ніж вирушити на місце легендарної зимівлі, ми спробували якомога точно визначити її місцезнаходження. Для цього до початку експедиції довелося ретельно вивчити документи плавання Розмислова, дорожні записи наступних дослідників, праці істориків, які висвітлювали події трагічної зими.

Першим, хто виявив місця зимівлі загонів Розмислова, був П. К. Пахтусов, який двічі, у 1833 та 1835 роках, відвідував східну частину Маточкина Шара. Хату Розмислова він знайшов уже зруйнованою, з обваленою стелею і стінами. Відомо, що Пахтусовим тут було споруджено подобу гурію, в каміння якого було вкладено пляшку із запискою, що засвідчує факт відвідування та меморіальне значення руїн. Хата Губіна на Дров'яному мисі до цього часу була ще в хорошому стані, і Пахтусов залишив у ній запас провізії для загону лейтенанта Цивольки, що прямував у цей район.

Через сорок років після Пахтусова великий мис, що відокремлює Тюлен затоку від решти Білужої губи, відвідав на «Везі» знаменитий Норденшельд. «Я був на цьому мисі 1876 р., — писав він. — Стіни хати збереглися, але плоский дах, вкритий землею та камінням, провалився... Маленька халупа складалася з сіней та світлиці з величезною піччю та полатами».

У 1897 році місце зимівлі було детально обстежено англійськими натуралістами Фейльденом та Пірсоном. Їхні описи дуже схожі між собою. На згадуваному вже скелястому півострові було виявлено штучне нагромадження каміння. Могилу вінчав дерев'яний стовп, поперечні вирізи на якому казали, що колись були й поперечини хреста. За кілька кроків від могили було піднято соснову дошку, яка частиною обломилася, з вирізаним на ній текстом: «Літо... 835... нагадування православним християнам... лютого... дня на місці... похований Яків Яковлєв Чиракін». Копія цього напису була надіслана Г. Пірсоном Ю. М. Шокальському. «Ця дошка зі старослов'янським текстом, — говорилося в листі у відповідь Шокальського, — поставлена ​​в пам'ять загибелі Якова Чиракіна, який був одним з учасників експедиції Розмислова, годувальником його невеликого корабля... Я можу повідомити Вам, що в 1845 р. Пахтусов знаходився деяке час у Маточкиному Кулі і найімовірніше, що дошку було встановлено його людьми».

Неподалік могили Чиракіна англійці виявили ще одну, а при подальших пошуках знайшли ще три поховання...

Руїни зимівлі збереглися на галечниковій терасі, поблизу берега. Знявши вінці та підлогу підлоги, англійські мандрівники відшукали уламки глиняного посуду, теслярський інструмент, шматки рогожі, рибальське приладдя. Пірсон і Фейльден обстежили і руїни хати Рубіна на Дров'яному мисі, де височіло хрест на згадку про події зимівлі, але слідів поховань не знайшли.

Зрештою, про зимівлю в Тюленьій затоці згадував і В. А. Русанов. Судячи з його щоденникових записів, під час першої поїздки на Нову Землю, в 1898 році, мандрівник висадився в затоці на карбасі і разом зі своїм супутником, французьким лікарем Кандіотті, побував на кам'янистому мисі, увінчаному білим хрестом. Там Русанов і Кандіотті також бачили могили Чиракіна, його товаришів та руїни зимівлі.

Коли наш корабель кинув якір у гирлі Білужої губи, ми опинилися наче на перехресті двох водних магістралей. Однією з них був Маточкін Куля, іншою — ціла система долин і ущелин, зайнята на півночі водами самої Білужої губи, а на півдні — руслом річки, що йшла верхів'ям до недалеких льодовиків. На кутах «перехрестя» здіймалися гострокінцеві гори, круті схили яких були покриті осипами та фірновими полями. Сувора панорама чітко відображалася у спокійних водах затоки. Прямо по носу корабля в бік Маточкина Шара виступав кам'янистий гребінь півострова, за яким вгадувався затока, що вдається в сушу.

Ми пересіли на катер і, обігнувши кам'янистий мис, увійшли до води Тюленьої затоки. Він виявився неглибоким, і кіль катера раз у раз дряпав дно. До берега вдалося підійти лише після кількох спроб.

Отже, ми досягли тієї частини узбережжя, де розгорнулися події, сліди яких ми мали знайти. Саме тут Розмисловим були заповнені найпохмуріші сторінки його журналу, які лаконічно оповідали про страшну зиму. Перегортаємо ці сторінки.

«Зима відбувалася дуже міцно морозна, сніжна і вихровата; вітри безперервні дули... сніги дуже глибокі, так що житло наше занесене було подвійним снігом, наскільки воно висоту мало. І безперервна ніч при нас була з листопада по перше число лютого; і так у згаданих трьох місяцях ми вже знаходили світла анітрохи і думали, протчия, що вже не втратили денного світла навіки. І так ми в тій пустелі продовжуючи свій час дуже в поганому здоров'ї, бо безперервний був дим від опалення і по зігріванні зверху повсякчасна була крапель і холод, для харчування воду отримували від снігу, яка приносила нам велику задуху і кашель».

31 січня один із працівників на Дров'яному мисі, Тарас Колизанов, вирушивши на полювання за оленями, потрапив у буран і не повернувся, «від чого і поклали рахувати його серед мертвих без поховання».
Далі одна за одною йдуть дати загибелі інших зимівників.

Липень – час новоземельської весни. Засніжений панцир протоки потріскався, оголивши зелену товщу льоду. Пориви вітру зрушували крижані поля, звільняючи гладь води, роблячи доступним пересування у розводях, що відкрилися.

Здавалося, для змучених хворобами і тяготами зимівлі експедиції, що залишилися в живих учасників, настав час попрощатися з могилами товаришів, зібрати залишки сил і спробувати повернутися додому. Але Розмисел вирішив інакше. Вже з появою сонця він поновив астрономічні спостереження. Потім із залишками загону повернувся до гирла річки Шуміліхи, щоб продовжити перервані зимівлею роботи з опису Маточкина Шара. Нарешті, користуючись виразом цієї інструкції, він «схиляє пристойним чином» своїх товаришів на вихід у Карське море. Йде на схід доти, доки не зустрічає непрохідні крижані поля. Повертає назад. Відкриває невідому ще велику затоку, давши йому ім'я Незнаного і... ховає в океані ще одного супутника — Василя Мирцова. Повернувшись у Маточкін Кулю, мандрівники зустріли тут судно архангельського селянина Водохлєбова, який прийняв на борт залишки експедиції, «бо вже на утлом судні через широку морю пускатися не можна, яке і за законом засуджено, що можна отримати самовільну смерть і назватися вбивцями». Після закінчення промислу човна доставила Розмислова та його супутників до Архангельська.

Так завершилася ця безприкладна експедиція, що зібрала перші географічні відомості про невідому до того науку центральної частини Нової Землі. Експедиція, яка вперше вивчила Маточкін Шар і виконала, за словами Ф. П. Літке, ці дослідження «так ретельно, що опис його і досі залишається точнішим...».

Ми провели ніч на березі Тюленьої затоки біля вогнища. Зігрівшись і прогнавши сон кількома ковтками окропу, сіли в катер і перебралися на протилежний берег затоки.

Від берега почався підйом на нешироку кам'янисту терасу. Ми піднялися на неї і опинилися в хаотичному нагромадженні кам'яних брил. Очевидно, могили слід шукати на мисі, ближче до берегової лінії, бо важко було уявити можливість поховання в цьому кам'яному лабіринті. Пробираючись у навалах незграбних сланцевих брил, підіймаючись на хиткі кам'яні пагорби, ми почали спускатися до південного краю півострова. І ось серед темного каміння побачили таке ж темне дерево хреста...

Так, це була мета наших пошуків — могили відважних північних мореплавців. На вершині однієї, більшої кам'яної споруди був укріплений невеликий, міцний ще, покритий зеленуватим лишайником дерев'яний хрест з написом, що неясно проступав. На його верхній перекладині було вирізано: «Якову Чиракину». На нижній: "Пароплав Пахтусов". Ще нижче відрізнялася дата: 1901 рік. Очевидно, це був той самий хрест, який 1908 року бачив Русанов. Тоді він був ще свіжим та білим. Однак на відміну від русанівського опису, але згідно з даними Пірсона тут була не «самотня могила». На відстані десятка метрів знайшов спокій ще один учасник експедиції. Але його поховання виявилося пошкодженим... Не було ні хреста, ні будь-якого напису, який дозволив би дізнатися ім'я першопрохідника Нової Землі, що спочиває тут. У невеликій відстані були видні такі ж розвали кам'яних плит.

Коли ми вийшли до берега затоки, то одразу натрапили на залишки зимівлі експедиції Розмислова. Від зимівлі зберігся лише нижній вінець хати. Він мав вигляд прямокутника, довжиною близько восьми та шириною близько чотирьох метрів, з виходом на південь. Збереглася колода, що служила основою внутрішньої стіни, що відгороджувала від житлового приміщення невеликі сіни. Таким чином, площа житлової частини хати трохи більше п'ятнадцяти квадратних метрів. Деревина єдиного вінця, що зберігся, була розшарована, частиною обсипалася, і долоня відчувала лише міцніші поперечні суки. Поверхня дерева була вкрита тонким шаром зеленого моху. Скупі сліди жалюгідного житла, яке колись служило притулком загону відважних...

Імена назавжди тут не вибиті ні на могильних плитах, ні на пам'ятній дошці. За свідченням історика М. Чулкова, списку учасників цього арктичного плавання не знайшлося навіть у справі експедиції, що зберігалася в архангельських архівах. Користуючись записами в журналі Розмислова, що знаходиться в Центральному Державному архіві Військово-Морського Флоту, ми маємо можливість вперше назвати імена селян і матросів, тих, хто разом з Яковом Чиракіним був відданий землі на півострові його імені навесні 1769 року:
Андрій Поспєлов із Ємецька. Єпіфан Попов із Лудського посаду. Дементій Бернов із Нюхчі. Іван Казімерів.

Пам'ять про цих людей, як і про всю експедицію Розмислова, що «ця протока поклала на карту», ​​має бути увічнена.

Б. Кошечкін, кандидат географічних наук