На території Східної Європи протягом більш як трьох століть існувала сильна Литовсько-Російська держава. Велике князівство Литовське і Русское3 виникло землях колишньої Київської держави, куди не «прийшли» монголи. Об'єднання західно-російських земель розпочалося у другій третині XIII століття при Великому князі Литовському Міндовзі. У період правління Гедиміна та його сина Ольгерда територіальне розширення Литви тривало. До її складу увійшли Полоцьке, Вітебське, Мінське, Друцьке князівства, Турово-Пінське Полісся, Берестейщина, Волинь, Поділля, Чернігівська земля та частина Смоленщини. У 1362 році князь Ольгерд розбив татар у битві при Синій Воді та оволодів Подолією та Києвом. Корінна Литва оточувалася поясом російських земель, які склали 9/10 всієї території держави, що утворилася, що простягався від Балтійського до Чорного моря. Сьогодні це Прибалтійські держави, Білорусь, Україна.

Російське культурний вплив у новій державі переважало, підпорядковуючи панівну у плані народність - литовців. Гедимін та його сини були одружені з російськими князівнами, при дворі та офіційному діловодстві панував російську мову. Литовської писемності на той час не існувало зовсім.

До кінця XIV століття російські області у складі держави не відчували національно-релігійного гніту. Строй та характер місцевого життя зберігався, нащадки Рюрика залишалися на своїх економічних позиціях, мало втративши і в політичному плані, оскільки лад Литовської та Російської держави носив федеративний характер. Велике князівство було радше конгломератом земель і володінь, ніж політичним цілим. До деяких пір російське культурне вплив у державі Литовському та Російському посилювалося за наростаючою. Гедиміновичі обрусювали, багато хто з них приймав православ'я. В наявності були тенденції, що ведуть у бік складання нового варіанта російської державності на південних і західних землях колишньої Київської держави.

Ці тенденції були зламані, коли Великим князем став Ягайло. У 1386 він прийняв католицтво і оформив унію Литовсько-Руського князівства з Польщею. Прагнення польської шляхти проникнути на великі західноросійські землі були задоволені. Її права та привілеї швидко перевищили права російської аристократії. Почалася католицька експансія на західні землі Русі. Скасовувалися великі обласні князювання у Полоцьку, Вітебську, Києві та інших місцях, самоврядування замінювалося намісництвом. Литовська аристократія змінила культурну орієнтацію з російською на польську. Полонізація та окатоличення захопили частину і західно-російської знаті. Проте більшість росіян зберігало вірність православ'ю та давнім традиціям.

Почалася національно-релігійна ворожнеча, якої не було до 80-х років XIV ст. Ця ворожнеча переростала у жорстку політичну боротьбу, під час якої частина західно-російського населення неминуче міцніли настрої на користь Московської держави. Почався «від'їзд» православних князів у Московію. У 1569 році за Люблінською унією дві держави - Польська та Литовсько-Руська - об'єдналися в одну - Річ Посполиту. Пізніше, наприкінці XVIII століття, Річ Посполита перестала існувати, а її територія була поділена між трьома державами: Росією, Пруссією та Австро-Угорщиною.

Литовське князівство спочатку було за складом литовсько-російським з переважанням росіян і могло стати могутньою православною державою. Невідомо, що було б із Московським князівством, якби литовські князі не обернулися на Захід, у бік Польщі.

Жемгола, жмудь, пруси та інші

Литовські племена, близькі слов'янам, судячи з досліджень мови, і з аналізу вірувань, досить спокійно і безтурботно жили на балтійському помор'ї між Західною Двіною та Віслою. Вони розділилися на племена: по правому березі Двіни жило плем'я летгола, по лівому – перли, на півострові між гирлом Немана та Ризькою затокою – корсь, між устями немана та вісли – пруси, у басейні Немана – жмудь у верхній течії, і власне литва – в середньому плюс найбільш дрімучі з перерахованих ятвяги на Нарві. Міст на цих територіях не існувало до XIII століття, коли вперше в літописі відзначено місто Ворута у литовців і Тверемет у Жмуді, а складання зародків держави історики схильні відносити до XIV століття.

Німецькі лицарі

Молоді та агресивні європейці в особі головним чином німців, а також шведів та датчан, природно, не могли не розпочати колонізацію сходу Балтійського моря. Так шведи взяли землі фінів, данці побудували Ревель в Естляндії, а німці пішли до литовців. Спочатку вони лише торгували та проповідували. Литовці не відмовлялися хреститися, але потім занурювалися в Двіну і «змивали» із себе хрещення, відправляючи його по воді назад німцям. Папа тоді послав туди хрестоносців на чолі з єпископом Альбертом - першим єпископом Лівонії, який в 1200 заснував Ригу, орден мечоносців, благо лицарів було в ті часи в надлишку, і підкорював і колонізував навколишні землі. Тридцять років поряд, у володіннях польського князя Конрада Мазовецького, розташувався й інший орден – Тевтонський, який з Палестини прогнали мусульмани. Вони були покликані захищати Польщу від прусів, які постійно грабували поляків. Лицарі за п'ятдесят років завоювали всі прусські землі і там була заснована держава в лінному підпорядкуванні від імператора Німеччини.

Перше достовірне князювання

Але литовці не підкорилися німцям. Вони стали з'єднуватись у великі скопища, будувати союзи, зокрема, з полоцькими князями. Враховуючи, що російські західні землі на той час були слабкими, пасіонарні литовці, яких закликали на службу то ті, то інші князі, набували примітивних навичок управління, і починають самі захоплювати спочатку Полоцьку землю, потім і землі Новгорода, Смоленська, Києва. Перше достовірне князювання – Міндовга, сина Ромгольда, який створив князівство з росіян та литовців. Проте надто розвернутися було неможливо, тому що на Півдні було сильне Галицьке князівство на чолі з Данилом, а з іншого боку Лівонський орден не дрімав. Міндовг поступився зайняті російські землі синові Данила Романа, але формально зберіг над ними владу і закріпив цю справу, одруживши дочку з сином Данила Шварне. Лівонський орден визнав Міндовга, коли той прийняв хрещення. Він на знак вдячності передав німцям грамоти на литовські землі, якими не володів.

Засновник династії

Після смерті Міндовга в князівстві, як і слід було очікувати, почалися різні усобиці, які тривали півстоліття, поки з 1316 князівський престол не зайняв Гедимін - засновник династії Гедиміновичів. За попередні роки Данило та інші російські князі мали великий вплив у Литві і багато чого передали туди в плані містобудівному, культурному військовому. Гедимін був одружений з російською і в цілому вів політику литовсько-російську, розуміючи, що це необхідно для будівництва держави. Адже він підпорядкував Полоцьк, Київ, частково Волинь. Сам він сидів у Вільні, а дві третини його держави складали російські землі. Сини Гедиміна Ольгерд і Кейстут виявилися дружними хлопцями – один сидів у Вільні, займався північно-східною Руссю, а Кейстут жив у Троках, і діяв проти німців.

Ягайло – відступник

Під звучання свого імені князь Ягайло виявився негідним сином Ольгерда, він домовився з німцями, щоб знищити свого дядька Кейстута. Той Ягайло переміг, але не став вбивати племінника, і даремно, бо при першій нагоді Ягайло дядькові задушив, але син його Вітовт зміг втекти у тевтонських лицарів, правда, потім повернувся і сів на невеликих землях. До Ягайло стали підходити поляки з пропозицією одружити його з королевою Ядвігою. Вона була визнана королевою після смерті угорського короля Людовіка, який правив за династичним принципом у Польщі. Пани довго сперечалися і билися з приводу того, кого взяти Ядвіге за чоловіків, а Ягайло був дуже підходящим: припинилися б суперечки за Волинь та Галич, Польща б зміцнилася проти німців, які захопили Польське помор'я, вигнала б угорців із Галича та Львова. Ягайло, хрещений у православ'я, був дуже радий пропозиції, хрестився в католицтво та хрестив Литву. У 1386 шлюб був укладений і Ягайло отримав ім'я Владислав. Він знищив язичницькі капища і т.д., допоміг прибрати угорців і завдав нищівної поразки Тевтонському ордену при Грюнвальді. Але, як зазначає російський історик Сергій Платонов, унія «внесла у Литву насіння внутрішньої ворожнечі та розкладання», оскільки було створено передумови утисків православних росіян.

Вітовт – збирач земель

Сина вбитого Кейстута Вітовт, як тільки Ягайло поїхав у Польщу, за допомогою питомих князів став правити в Польщі (1392), при тому з такою підтримкою, що добився повної особистої незалежності від короля Владислава, колишнього Ягайло. За Вітовта Литва розширилася від Балтійського до Чорного моря, глибоко просунулась на Схід за рахунок Смоленського князівства. Василь I був одружений з єдиною донькою Вітовта Софії, а ліва притока Оки Ранку була призначена межею між московськими та литовськими землями. Деякі історики вважають, що цій потужній східній політиці, яка могла призвести до створення величезної литовсько-російської держави, сприяли православні князі Литви, але різко чинили опір полякам і новій ополяченій литовській знаті, яка отримала всі привілеї шляхти і панів. Вітовт навіть став клопотати про королівський титул перед імператором Німеччини, щоб стати незалежним від Польщі, але помер (1430) у розпалі цього процесу.

Повна унія

Більше 100 років унія була багато в чому формальною. Це, як у випадку з Вітовтом, могло мати найсумніші наслідки для Польщі, тому було вирішено завжди обирати одну людину і князем, і королем. Таким чином, задумана в 1386 унія, була здійснена лише на початку XVI століття. Польський вплив у Литві після цього почав зростати. Раніше місцеві князі могли керувати у своїх землях без католицького та польського диктату, тепер великий князь підпорядкував їх, римська віра стала пригнічувальною та пригноблюючою до православних. Багато хто переходив у католицтво, інші намагалися боротися, переїжджали до Москви, яка завдяки такій ситуації змогла тіснити Литву. У внутрішній політиці князівства остаточно встановилися польські порядки, насамперед – шляхта з її величезними правами стосовно короля та селян. Цей процес природним чином у 1569 році завершився Люблінською унією та утворенням іншої держави – Речі Посполитої.

Деякі сучасні історики, заперечуючи висновки Імператорського географічного товариства (хоча й не маючи доступу до його архівів – з Полоцьким літописом після Татищева вже ніхто не працював), вважають Гедиміна нащадком жмудинів, які "вже давно сиділи на князівських престолах наділів Полоцького князівства - воно було ослаблене і туди запрошувалися/призначалися князі із сильної Литви (Жмуді), тому приєднання Полоцьких земель відбувалося добровільно та мирно"

Відразу виникає таке питання, на яке не дається відповідь.
Наскільки ймовірне запрошення (мирне – ніякого завоювання не було) на княжий престол у християнський центр вождів аборигенів-язичників

[ "Самогіти носять поганий одяг і притому в величезній більшості випадків попелястого кольору. Життя своє проводять вони в низьких і притому дуже довгих хатинах; посередині в них підтримується вогонь, у якого сидить батько сімейства і бачить худобу і все своє домашнє начиння. Бо у них в звичаї тримати худобу, без будь-якої перегородки, під тією ж покрівлею, під якою живуть самі.Знатніші вживають також роги буйволів як кубки....Землю підривають вони не залізом, а деревом... Збираючись орати, вони зазвичай несуть з собою дуже багато полін, якими риють землю.
С.Герберштейн, "Записки про Московію", XVI століття, про сучасні йому жмудини. (У XIII столітті було ще сумніше)

І чим керувалися жителі, віддавши перевагу їхнім вихідцям із сусідніх (Волинь, Київ, Смоленськ, Новгород, Мазовія) князівств, які

• представляють потужну державну освіту
• ближче по культурі
• ближче за мовою
• династично споріднені
• живуть у містах, знають писемність та подобу законів

І це при тому, що на той час у Полоцьку була "вільність Полоцька або Венеція"- Небажаних правителів досить часто просто виганяли.

Історія Росії. З найдавніших часів до XVI століття. 6 клас Кисельов Олександр Федотович

§ 24. ВЕЛИКЕ КНЯЖСТВО ЛИТОВСЬКЕ У XIII – ПОЧАТКУ XV СТОЛІТТЯ

Освіта Великого князівства Литовського.Крім Москви і Твері, центром об'єднання земель, які раніше входили до складу Давньоруської держави, виступала Литва.

На початку XIII століття литовські племена об'єдналися для відображення тиску з боку лицарів Тевтонського та Лівонського орденів. Засновником Литовської держави був князь Міндовг. Після його смерті розпочався період смут та усобиць.

Новий князь – Гедимін – об'єднав литовські та західноруські землі. Він правив із 1316 по 1341 рік. Гедимін носив титул великого князя литовського та російського. Він та його сини одружилися з російськими князівнами, судили з Російської Правді, не противилися російським звичаям. У Литві переважав російську мову, оскільки литовської писемності на той час ще існувало.

Князь Гедімін

Князь Ольгерд

Велике князівство Литовське у XVII-XV ст.

Син Гедимина, Ольгерд, великий князь у 1345 – 1377 роках, продовжив політику батька, розширюючи територію князівства. У 1362 році в битві біля Синіх Вод у Поділлі Ольгерд завдав поразки ординцям. В результаті до Литви були приєднані Брянська, Київська, Чернігівська та Подільська руські землі.

Литва стала великою європейською державою, що розкинулася від Балтійського до Чорного моря. Причому 9/10 її території склали землі переважно із російським населенням. Визнання влади литовського князя звільняло російських від сплати данини Золотої Орді. Русь та Литва мали давні зв'язки. Литовські князі заявляли: «Ми старовини не рухаємо, а новин не вводимо». У межах Литви російське населення не відчувало національного та релігійного гніту. Багато гедиміновичів приймали православну віру.

Велике князівство Литовське після Кревської унії.Після смерті Ольгерда Литву очолив один із його синів – Ягайло.

Постійна загроза з боку тевтонських лицарів змусила Литву та Польщу об'єднати сили. У 1385 році дві держави уклали Кревську унію, скріплену шлюбом Ягайло з польською королевою Ядвігою В 1386 Ягайло прийняв католицтво і був обраний польським королем під ім'ям Владислава, одночасно залишаючись великим князем литовським. Він обіцяв польській знаті поширити католицтво на території Литви та поєднати її з Польщею.

Політика Ягайло викликала протест росіян і литовців, котрі прийняли православ'я, на чолі з князем Вітовтом. Він добився самостійності Великого князівства Литовського.

Вітовт продовжив боротьбу приєднання російських земель. В 1395 його війська захопили Смоленськ, в 1403 - Вязьму. Литовський князь уклав союз із Лівонським орденом, якому обіцяв Псков в обмін на військову підтримку. В 1406 його війська вторглися в Псковську землю. Псковичі звернулися по допомогу до Москви. Вітовт змушений був підписати мир із московським князем.

За Вітовта Великое князівство Литовське отримало вихід до Чорного моря на півдні і включало російські землі в районі Оки на сході.

Велику роль життя Литовського держави грали міста.

Ягайло Ольгердович, князь литовський та король польський

Друк великого князя Вітовта

Вони діяло магдебурзьке право, яке закріплювало свободу городян, їх право самоврядування, розпорядження міськими землями та доходами. Столицею держави стало місто Вільно.

Грюнвальдська битва.Велике князівство Литовське та королівство Польське воювало з Тевтонським орденом, перешкоджаючи його просуванню на схід. 15 липня 1410 противники зустрілися між селищами Грюнвальд і Танненберг. Лицарями командував магістр Ордену. Польські сили очолив Ягайло, литовські – Вітовт. Кістяк литовських військ становили російські полки.

Вітовт першим розпочав битву, проте тевтонські лицарі витримали удар і пішли у наступ. Мужньо боролися смоленські полки, що стояли в центрі. Наступальний порив лицарів вичерпався, коли на них обрушилися поляки. Тевтонці були зім'яті. Після звістки про загибель магістра вони втекли. У ході Грюнвальдської битви лицарі Тевтонського ордена зазнали поразки.

Після смерті Вітовта в 1430 почалася боротьба за великокнязівський престол.

Грюнвальдська битва. Художник Я. Матейко

Кревська унія – угоду про династичний союз між великим князем литовським Ягайло та польською королевою Ядвігою.

1385 рік– Кревська унія.

Запитання та завдання

1. Розкажіть, використовуючи карту (с. 162), як розширювалася територія Великого князівства Литовського за князів Гедимін, Ольгерд і Вітовт.

2. Які наслідки мало укладання Кревської унії між Литвою та Польщею?

3. Чим великокнязівська влада у Литві відрізнялася від влади великого князя московського?

4. Заповніть у зошиті таблицю «Зовнішня політика литовських князів».

Працюємо з документом

З «Записок про московські справи» австрійського барона Сигізмунда фон Герберштейна:

«Литва досить лісиста: у ній є величезні болота та багато річок; одні, як Буг, Прип'ять, Тур і Березина, впадають у Борисфен (давньогрецька назва річки Дніпро. – Авт.) Зі сходу, інші ж, як Буг, Кроной і Нарев, течуть на північ. Клімат суворий, тварини всіх порід малоросли; хліба там достаток, але посів рідко досягає зрілості. Народ жалюгідний і пригнічений важким рабством. Бо якщо хтось, у супроводі натовпу слуг, входить у оселю якогось поселянина, то йому можна безкарно творити що завгодно, грабувати та забирати необхідні для житейського вживання речі і навіть жорстоко побити поселянина. Поселянам же без подарунків заборонено доступ до панів, хоч би які вони мали до них справу. А якщо їх допустять, то все ж таки відсилають до чиновників і начальників».

Чим, на вашу думку, становище литовських селян відрізнялося від становища селян на Русі?

Цей текст є ознайомлювальним фрагментом.З книги Історія. Новий повний довідник школяра для підготовки до ЄДІ автора Миколаїв Ігор Михайлович

З книги Історія Росії з найдавніших часів до XVI ст. 6 клас автора Чернікова Тетяна Василівна

§ 18. ВЕЛИКЕ КНЯЖСТВО ЛИТОВСЬКЕ І РОСІЙСЬКЕ 1. Центри об'єднання РусіХани дивилися на Руську землю як на свій улус, на князів - як на слуг. Цих слуг вони принижували і тримали в страху, а іноді могли й приголубити. Російський народ, як і будь-який інший, був для ханів

Із книги Рюриковичі. Збирачі Землі Руської автора

Велике князівство Литовське і Руське У 1242 році, ще за Міндовга, Мінська земля уклала союзний договір з Литвою, щоб разом відбиватися від монголів.

Історія Росії від найдавніших часів до початку XX століття автора Фроянов Ігор Якович

IV. Східнослов'янські землі та велике князівство Литовське у XIII–XVI ст. Виникнення та розвиток Великого князівства Литовського (ВКЛ) «Дранг нах Остен» («Натиск на Схід») – страшна небезпека, яка загрожувала у XIII ст. Русі, дамокловим мечем нависла і над населенням

З книги Росія та її «колонії». Як Грузія, Україна, Молдова, Прибалтика та Середня Азія увійшли до складу Росії автора Стрижова Ірина Михайлівна

Велике князівство Литовське Велике князівство Литовське (повна назва Великое князівство Литовське, Руське та Жамойтське) - держава, що існувала з кінця XII - першої половини XIII ст. по 1795 р. на території сучасних Литви, Білорусії (до 1793 р.) та України (до

З книги Долітописна Русь. Русь доординська. Русь та Золота Орда автора Федосєєв Юрій Григорович

9. Велике князівство Литовське

З книги Історія Росії з найдавніших часів до кінця XX століття автора Миколаїв Ігор Михайлович

Велике князівство Литовське та Русь Одним із наслідків державної децентралізації Київської Русі, розореної Батиєм, стало політичне, економічне та культурне роз'єднання давньоруських територій. Особливо це позначилося на долі Південної та Західної Русі,

Короткий курс історії Білорусі IX-XXI століть автора Тарас Анатолій Юхимович

Частина ІІ. ВЕЛИКЕ КНЯЗІВСТВО ЛИТОВСЬКЕ

автора

З книги Русь та монголи. XIII ст. автора Колектив авторів

Велике князівство Литовське та його правителі ВЕЛИ?ЯКЕ КНЯ?ЖЕСТВО ЛИТО?ВСКОЕ – держава у північній частині Східної Європи в 13–16 ст. Німан та його притокам. Формування держави було

З книги Історія Великого князівства Литовського автора Ханніков Олександр Олександрович

Велике князівство Литовське при Гедиміні З 1316 по 1341 на престолі Великого князівства Литовського знаходився Гедимін. Він виявився видатним державним та політичним діячем, прекрасним воєначальником. За час свого правління він постійно прагнув розширити

З книги Таємна історія України-Русі автора Бузина Олесь Олексійович

Як пропили Велике князівство Литовське Зі взяттям у 1240 році монголо-татарами Києва історія не закінчилася. Варто було татарам піти у степ, як на спустошені землі одразу полізли нові «колонізатори» – литовці. Колонізатори були добрі. Місцевих жителів вони не кривдили.

З книги Велика війна автора Буровський Андрій Михайлович

З книги Світ історії: Російські землі у XIII-XV століттях автора Шахмагонов Федір Федорович

Велике князівство Литовське та Російське у першій половині XIV століття Процес становлення ранньофеодальної Литовської держави, що відбувався у XIII столітті, історична наука може відтворити лише фрагментарно. Через нестачу джерел вона має можливість простежити

З книги Історія занепаду. Чому у Прибалтики не вийшло автора Носович Олександр Олександрович

1. Литовська діалектика: Велике князівство Литовська та національна литовська держава Литовська нація сформувалася в XIX, а національна литовська держава виникла у XX столітті, але величезну роль у їх створенні відіграла історична пам'ять про середньовічне імперське

З книги "Російська історія". Частина I автора Воробйов М Н

ВЕЛИКЕ КНЯЖСТВО ЛИТОВСЬКЕ 1. - Джерела до історії князівства Литовського. 2. – Виникнення Литовської державності. 3. – Південна Русь наприкінці XIII століття. 4. - Причини втрати державності Південною Руссю. 5. - Литовська держава у XIV столітті. 6. - Литва та Московське

Територіальні межі ВКЛ встановилися у другій половині XIV ст. Вони простягалися від Балтійського до Чорного морів із півночі на південь, від Брестчини до Смоленщини із заходу на схід.

Створення держави було розпочато литовським князем Міндовгом. Літописна Литварозташовувалася на сучасних східнолітовських та північно-західних білоруських землях. У другій половині 40-х років. XIII ст. Міндовг став князем у Новогрудку, де прийняв у 1246 православну віру. Наприкінці 40-х – на початку 50-х років. XIII ст. він відвойовує собі Литву, об'єднуючи її з Новогрудком, вступає у союз із Лівонським орденом, з дипломатичних міркувань приймає католицтво і коронується в Новогрудку. Цим актом католицький світ визнав правомочність та незалежність ВКЛ, зрівняв його з іншими європейськими країнами.

У 1264 р. великим князем став Войшалк (1264 – 1267 рр.), який завоював і приєднав до своїх володінь балтські землі Нальшани і Деволтву, і навіть об'єднав Новогрудську, Пінську, Полоцьку і Вітебську землі.

Основою ВКЛ стали сусідні балтські та східнослов'янські землі, бо в політичному об'єднанні було зацікавлене населення обох земель. Феодальні князівства-держави, що існували біля Білорусі ще X - XII ст. привносили свій досвід державності, економіки та культури на нову державу, перетворюючи їх у Велике князівство.

6. Велике князівство Литовське у XIV – XV ст.

У першій половині XIV ст. межі ВКЛ розширювалися та зміцнювалися Гедіміном(1316 -1341 рр..). Гедимін у 1323 р. заснував нову столицю ВКЛ – Вільно. Влада Гедимина поширювалася майже всі білоруські землі.

Син Гедіміна Ольгердпрагнув включити до ВКЛ усі російські землі, що входили до Київської Русі. Йому стали підвладні значна частина сьогоднішніх Смоленської, Брянської, Калузької, Тульської, Орловської, Московської та Тверської областей.

У XIV ст. сталося подальше військово-політичне посилення ВКЛ., Великі князі стали титулуватися як литовськими, а й російськими. ВКЛ ставало слов'янським не лише з офіційної, державної мови, якою була старобілоруська, а й з переважання слов'янського населення.

Але наприкінці XIV ст. розпочався новий етап в історії ВКЛ. Ситуація змінилася після смерті Ольгерда та початку князювання його сина Ягайло(1377 – 1392 рр.). Династична боротьба між Ягайло, його братом Вітовтом та дядьком Кейстутом, загарбницька політика Ордену, загострення стосунків із московським князівством, інтриги Риму проти православ'я підштовхнули Ягайло до союзу з Польщею. У 1385 р. було підписано Кревська унія– Ягайло перейшов у католицтво, прийняв ім'я Владислав, одружився з королевою Ядвігою і був оголошений польським королем та Великим князем Литовським.

7. Державно-політичний устрій Великого князівства Литовського

У початковий період ВКЛ складалося з питомих князівств, а також областей, що перебувають у федеративних відносинах із центральною владою (Полоцька, Вітебська, Смоленська, Жемайтська землі), та з територій власне Литви з частиною білоруських земель. Особливий автономний статус мали Київська, Волинська та Подільська землі. Ними керували князі – намісники. У XV ст. Вітовт створив нову політико-адміністративну систему. У Велике князівство входило шість воєводств: Віленське, Трокське, Київське, Полоцьке, Вітебське, Смоленське та (з XVI ст.) два староства – Жемойтське та Волинське.

ВКЛ було монархією на чолі з великим князем. Князь обирався шляхетським станом із представників князівської династії. За великого князя як дорадчий орган діяла панирада. Вузьке коло осіб із найбільш наближених до князя членів ради складало передню, або таємну раду.

На початку XV ст. (1401) почав діяти новий орган державної влади - вальний (загальний) сейм. Із середини XVI ст. альний сейм складався з Державної ради – Сенату та з повітових послів – депутатів, які складали Посольську хату.