Деметра, дочка кроноса, богиня родючості та землеробства

Деметра,грец., лат. Церера - дочка Кроноса та Реї; богиня родючості та землеробства.

Після народження на Деметру чекала доля всіх дітей Кроноса: батько проковтнув її. Перемігши Кроноса, Зевс закликав Деметр на Олімп і довірив їй турботу про родючість землі. Щоб ця родючість не пропадала даремно, Деметра навчила людей обробляти поля. Таким чином, вона започаткувала не тільки землеробство, а й новий спосіб життя людей, які раніше вели кочовий спосіб життя, займаючись полюванням і скотарством. Заодно Деметра дала людям закони, якими вони мали керуватися в цьому своєму новому житті.

Хоча Деметра була дарувальником тихого і спокійного життя, сама вона довгий час була позбавлена ​​цих радощів. Зійшовшись з другорядним богом (або напівбогом) Ясіоном, Деметра народила від нього сина Плутоса, який став богом багатства і в той же час – причиною її горя. Коли про народження Плутоса дізнався Зевс, який марно домагався прихильності Деметри, він убив Ясіона блискавкою. Переконавшись у силі та рішучості верховного бога, Деметра поступилася йому та народила від нього дочку Персефону. Недовго довелося їй радіти дочці. Одного разу, коли Персефона пустувала з німфами на нісійському лузі, перед нею раптово розверзлася земля, з'явився бог потойбічного царства і викрав Персефону, сховавшись у земних глибинах. Деметра почула відчайдушний крик доньки і поспішила їй на допомогу, але від Персефони не лишилося й сліду. Дев'ять днів Деметра тинялася по землі, забувши про їжу і сон, у марних пошуках дочки. Нарешті, всевидящий бог сонця розповів їй, що сталося. Деметра відразу ж попрямувала на Олімп і зажадала від Зевса відновити справедливість і змусити Аїда повернути Персефонові матері. Але Зевс був безсилий, тому що Аїд тим часом вже одружився з Персефоною (лат. Прозерпіною) і до того ж дав їй скуштувати гранатове зернятко, а той, хто покуштував що-небудь у царстві померлих, вже не міг повернутися до життя на землі. Тоді Деметра покинула Олімп, замкнулася у своєму храмі в Елевсіні та наслала на землю безпліддя. Це призвело до катастрофічних наслідків як для людей, але й богів: озлобившись, люди перестали приносити жертви богам. У цій критичній ситуації Зевс ухвалив компромісне рішення. На його наполягання Аїд зобов'язався відпускати Персефону до матері на дві третини року, Деметра ж упокорилася з тим, що третина року її дочка проводитиме у свого чоловіка в царстві померлих. Таким чином, коли землероб восени кидає насіння в землю, Персефона йде в царство померлих, і скорботна Деметра позбавляє природу родючості. Коли ж навесні Персефона знову виходить на світ, Деметра разом із усією природою вітає її квітами та зеленню.

Першою людиною, яку Деметра навчила вирощувати хліб, був Триптолем, батьки якого надали доброзичливий прийом богині, коли вона поневірялася землею у пошуках дочки, прийнявши образ старої. Деметра подарувала Тріптолему пшеничні зерна, показала, як орати землю, і наказала передати отримані знання всім людям.

Малолітньому братові Триптолема, Демофонту, Деметра хотіла дарувати безсмертя. Але коли його мати Метаніра побачила, що Деметра тримає немовля над вогнем, гартуючи його, вона закричала від жаху; Деметра, здригнувшись, упустила хлопчика, і він згорів. Після відходу Деметри отець Триптолема і Демофонта, цар Келей, велів збудувати в Елевсіні чудовий храм, який згодом став центром її культу.

Елевсінський храм належить до мікенської епохи (15-14 ст. до н. е.). У 5 ст. до зв. е. афінський імператор Пісістрат перебудував його, не шкодуючи грошей, через майже сто років його приклад наслідував Перікл. Головна будівля священної ділянки (телестеріон) мала квадратну форму і вміщала в себе до 4000 осіб, в центрі телестеріону розташовувалася сцена, на якій проходили богослужбові вистави, що зображали епізоди з життя. . Пізніше в них проникли прагнення наочно показати і пояснити помирання та воскресіння рослин у природі, а потім і спроби роз'яснити таємницю людського життя та посмертної долі людини. Доступ до цих обрядів мали лише присвячені. Головні святкування на честь Деметри називалися «великими містеріями», вони починалися наприкінці вересня і тривали дев'ять днів, а місяць до їх початку проголошувався загальний священний світ (екехірія), обов'язковий всім грецьких держав.

Деметра була однією з найдавніших грецьких богинь. Її ім'я зустрічається на табличках з так званого палацу Нестора в Пілос, списаних лінійним листом «Б» (14-13 ст. до н. е.). У міру зростання значення землеробства в грецькому господарстві культ Деметри поширювався всюди, де жили греки. Через Сицилію та південну Італію культ Деметри прийшов і до Риму, де був ототожнений з культом богині злаків та врожаю Церери. Пізніше її культ почав зливатися з культом Геї та Реї, а частково і Кібели.

Античні зображення Деметри нагадують Геру, але в неї більше підкреслено материнські риси – на відміну від владної величі Гери. Символами Деметри були вінки з колосків, кошики з плодами та смолоскипи. Найбільш відомі її зображення: так звана «Деметра Кнідська» (грецький оригінал, бл. 330 до н. великий рельєф із майстерні Філія «Триптолем між Деметрою та Корою» (430-420 до н. Е..), Знайдений в Елевсіні.

Від храмів Деметри в основному залишилися лише руїни, якщо не рахувати храм 6 ст. до зв. е. в Пестумі (Посидонії), однак, схоже, що цей храм приписується їй помилково.

Деметрі присвячений гімн «До Деметрі» Гомера та однойменний гімн Каллімаха (3 ст. до н. е.), а також «Елевсинське свято» Шіллера (1798).