Греція повідомила про те, що 16 лютого турецькі літаки вторглися в її повітряний простір. Шість турецьких винищувачів, два - озброєні ракетами, перетнули кордон і пішли тільки після того, як на їх перехоплення були підняті винищувачі ВМС Греції. Тоді ж стало відомо, що грецькі рятувальники знайшли тіло останнього з трьох пілотів вертольота Agusta-Bell AB.212, що розбився під час навчань, на яких відпрацьовувався пошук малого судна на морській поверхні. Два цих інциденту - лише епізоди неоголошеної війни, яка триває багато десятиліть.

Сотні років ненависті

Турецько-грецькі відносини завжди були далекі від ідеальних. З того моменту, як турки-османи в 1453 році захопили Константинополь, і аж до проголошення незалежності в 1830 році Греція жила під важкою рукою султанів. А потім неодноразово і з перемінним успіхом воювала з Туреччиною. За підсумками цих конфліктів між двома країнами утворилася складна морський кордон. Ряд островів потрапив до греків через другі руки - від італійців, які захопили їх раніше. Належність деяких територій так і залишилася невизначеною.

Млявий територіальний спір не завадив обом країнам вступити в НАТО. Начебто відносини покращилися, проте все зіпсував кіпрський питання. Греки-кіпріоти вимагали енозіса - возз'єднання острова з Грецією, турки у відповідь влаштовували грецькі погроми в Стамбулі. У 1974 році Туреччина, використавши як привід націоналістичний переворот на Кіпрі, окупувала північну частину острова і створила невизнана держава - Турецьку Республіку Північного Кіпру.

На політичні суперечки наклалися економічні розбіжності. Після того як на шельфі Егейського моря знайшли нафту, питання приналежності тієї чи іншої безлюдній скелі знайшли надзвичайну важливість. І Греція, і Туреччина видавали своїм компаніям дозволу на видобуток нафти в спірних водах і відправляли туди дослідні судна, звинувачуючи один одного в спробах поставити під контроль левову частку нафтоносного шельфу. Ні НАТО, ні Міжнародний арбітражний суд, ні Радбез ООН не змогли переконати Афіни і Анкару досягти компромісу. Хоча до гарячої фази конфлікт ні разу не доходив: в найкритичніші моменти втручалася керівництво Північноатлантичного альянсу.

повітряні гри

В результаті головним способом демонстрації територіальних претензій стали імітації повітряних сутичок, «собачі звалища» - dogfights. Цим словом ще з часів Першої світової війни позначається ближній маневрений повітряний бій. F-16 і «Міражі» грецьких ВПС перехоплювали турецькі F-16, після чого льотчики здійснювали небезпечні маневри, намагаючись сісти на хвіст противнику і витіснити його з спірного простору. Часом пілоти тримали один одного в прицілі по кілька хвилин. Особливої \u200b\u200bгостроти «змагання» додавало те, що літаки з обох сторін були озброєні.

В основному «звалища» відбувалися над островами Лесбос, Хіос, Самос і архіпелагом Додеканес. Іноземні туристи, які проводили відпустку на грецьких курортах, могли заодно помилуватися імітацією повітряних боїв у себе над головою. В основному кордон порушували турецькі льотчики, але часом і греки залітали в суміжну повітряний простір, зазвичай при розворотах після витіснення турків з грецького неба. Ні Афіни, ні Анкара фактів порушення чужих рубежів не визнавали, хоча після чергового інциденту генштаб постраждалої сторони традиційно випускав заяву, в якому публічно засуджував, гнівно засуджував і рішуче обурювався.

Часом ці імітації повітряних сутичок приводили до трагедій. Так, 18 червня 1992 року грецький «Міраж», що вплутався в «собачу звалище» з двома турецькими F-16 на гранично малій висоті над островом Агіос-Ефстратіос, розбився, пілот Ніколаос Сіалмас загинув.

Скелі в океані

До пори до часу світова спільнота перебувало в блаженному невіданні щодо греко-турецького спору: мало кого цікавили незрозумілі повітряні гри над акваторією Егейського моря і взаємні докори двох генштабів. Але в 1996 році все змінилося: дві країни-члена НАТО виявилися на грані війни один з одним.

Криза викликала навігаційна помилка капітана турецького суховантажу Figen Akat, в результаті якої судно 25 грудня 1995 року вилетіло на берег одного з двох островів Іміа, що позначаються на турецьких картах під назвою Кардак. Просто два нежилих клаптика землі в море, грецький суверенітет над якими доти ніким всерйоз не заперечувався. Капітан суховантажу відмовився від запропонованої греками допомоги, стверджуючи, що знаходиться в турецьких територіальних водах, і звернувся до рятувальних служб Туреччини.

Через чотири дні Туреччина офіційно оголосила Кардак своєю територією, пішов обмін гнівними нотами. У грецькій пресі розгорнулася патріотична кампанія, і на її хвилі мер сусіднього острова Калімнос в супроводі ще трьох грецьких громадян, включаючи священика, підняли 26 січня над Іміа грецький прапор.

Але майорів він там недовго. На наступний день на островах висадився десант турецьких журналістів з газети Hurriyet. Вони спустили грецький прапор і підняли турецька. Вся церемонія транслювалася по турецькому телебаченню в прямому ефірі і викликала новий сплеск патріотизму, на цей раз у громадян Туреччини. А через день група грецьких коммандос, таємно висадилися на східний острів, знову змінила прапор на грецький.

Прем'єри Туреччини і Греції, Тансу Чиллер і Костас Сімітіс обмінялися різкими заявами. Обидві сторони спішно підтягували до спірних островів бойові кораблі. Після того як 30 січня турецький фрегат порушив грецькі територіальні води, навівши знаряддя на грецький військовий катер, а вертоліт ВМС Туреччини на низькій висоті пройшов над спірними островами, весь грецький флот покинув гавань в Піреї і почав розвертатися в Егейському морі.

Рано вранці 31 січня з фрегата ВМС Греції «Наваріно» піднявся розвідувальний вертоліт з трьома льотчиками на борту. Коли гвинтокрила машина перебувала над західним островом, пілоти доповіли, що бачать озброєних людей, які піднімають турецький прапор (це були турецькі спецназівці, що висадилися на острові вночі). Після цього зв'язок з вертольотом обірвалася.

Нерви у моряків обох сторін були на межі. Політики в Анкарі та в Афінах усвідомили, що підійшли до самого краю прірви. Турецькі і грецька влада вирішили не зраджувати інцидент розголосу: якби про нього дізналася преса, то ситуація могла б вийти з-під контролю.

У конфлікт втрутилися США: в Білому домі зрозуміли, що ще трохи, і два члени НАТО, що забезпечують прикриття південного флангу Альянсу, почнуть один з одним війну. План врегулювання розроблявся за участю тодішнього глави США Білла Клінтона. Спецпосланець президента Річард Холбрук дзвонив то в Анкару, то в Афіни, переконуючи відіграти назад. Зрештою Греція і Туреччина погодилися відвести війська і відновити статус-кво, що існував до кризи. Однак від своїх претензій на спірні острови жодна зі сторін не відмовилася.

До сих пір в Греції багато хто впевнений, що вертоліт збили турецькі спецназівці, а офіційна версія, згідно з якою машина зазнала аварії через технічні неполадки, була придумана заднім числом, щоб заспокоїти громадськість. Загиблих пілотів вертольота - Христодулоса Каратанасіса, Панагіотіса Влахакоса і Ектораса Гіалопсоса - грецькі праві вважають національними героями.

У січні 2016 року у острова Іміа прибув новий міністр оборони і лідер правої партії «Незалежні греки» Панос Камменос, щоб вшанувати пам'ять загиблих льотчиків. Коли він покладав квіти до їх надгробку, над ним з ревінням пронеслася пара турецьких винищувачів, демонструючи, що суперечка про островах ще не закінчено.

Але ми вам про них не розповімо

Приховування інформації про інциденти, подібних загибелі гелікоптера з «Наваріно», стало своєрідною відмінною рисою греко-турецької кризи. Кращим прикладом може служити інцидент, що стався 8 жовтня 1996 року, через вісім місяців після конфлікту навколо Іміа. Турецький F-16, що злетів з військово-повітряної бази в провінції Балікесір і виконував навчальний політ, зазнав аварії недалеко від острова Хіос в грецькому повітряному просторі. Один з льотчиків, підполковник Осман Чілеклі, встиг катапультуватися. Його підібрав грецький рятувальний вертоліт і передав турецькій стороні. Другий пілот, капітан Наіль Ердоган, пропав без вісті. Його тіло так і не знайшли.

Майже відразу родичі Ердогана заявили: влада приховує правду, літак був збитий грецькими ВВС. Влада категорично спростували цю інформацію. Однак через 16 років підполковник Чілеклі, до того відмовлявся спілкуватися з пресою, підтвердив: його винищувач був збитий грецької ракетою. «Цей інцидент був ганьбою для наших збройних сил - ось чому ми мовчали так довго, - зізнався Чілеклі. - Сім'ї Ердогана повідомили правду в приватному порядку. Але в цій справі, як і в інших, ще багато загадок ».

Після цього турецька влада, нарешті, порушили змова мовчання: міністр оборони Ісмет Йилмаз підтвердив, що літак F-16D в 1996 році був збитий грецьким винищувачем «Міраж-2000» за допомогою ракети «повітря-повітря» R.550 Magic II. Два роки по тому це офіційно визнало турецький уряд.

За минулі з моменту інциденту 20 років грецькі і турецькі журналісти встановили безліч обставин загибелі капітана Ердогана. Відомо навіть ім'я грецького пілота, який збив F-16 - Танос Грівас. Проте як і раніше в справі багато неясностей. Турки запевняють, що F-16 не ніс штатного озброєння, і, отже, його знищення було холоднокровним вбивством. Греки стверджують, що турецький літак був озброєний, йшов в супроводі ще однієї машини, сам вплутався в «звалище», а грецький пілот натиснув гашетку випадково.

Світло на цей інцидент могли б пролити документи Міноборони Греції, проте офіційні Афіни досі категорично заперечують, що F-16 був збитий. Як би там не було, після загибелі Ердогана грецькі і турецькі літаки вилітали на патрулювання без озброєння. Хоча, як показали подальші події, і це не допомогло.

Іду на таран

23 травня 2006 роки два турецьких F-16 і розвідувальний F-4 увійшли в міжнародний простір над південними Егейські на висоті 8200 метрів, не попередивши про це грецьких диспетчерів. На перехоплення кинулася пара грецьких F-16, настигшая турків над островом Карпатос. Зав'язався традиційний dogfight. Закінчилося все сумно: грецька і турецька машини зіткнулися. Грек Костас Іліакіс загинув, турок Халіл Ібрагім Оздемір встиг катапультуватися.

Фото: Li Rui / Xinhua / Zumapress / Globallookpress.com

У точності невідомо, що саме сталося в небі над Карпатос. Грецькі націоналісти стверджують, що пілот Іліакіс пішов на таран і ціною свого життя ліквідував агресора. Ліві журналісти припускають нещасний випадок. Але після цього літаки грецьких і турецьких ВПС знову стали вилітати на завдання зі зброєю під крилами.

Неоголошена війна за Егейське море приводила до нових жертв. Через рік турецька пілот розбився під час тренувального вильоту, відпрацьовуючи дії в «смітнику», а в 2010 році загинули два грецьких пілота через помилку при розрахунку маневру на гранично малій дистанції.

Небо в вогні

Не дивно, що після того, як турки збили російський бомбардувальник, на зустрічі з Сергієм Лавровим грецький міністр закордонних справ Нікос Котзіас висловив співчуття і солідарність з Москвою. Котзіас поскаржився на постійні порушення турецькими літаками грецького повітряного простору. До недавнього часу грецькі диспетчери щорічно фіксували в середньому 1,5 тисячі випадків вторгнення турецьких літаків, але з 2014 року цей показник різко зріс: тільки за січень 2014 турки порушували повітряний кордон Греції 1 017 разів.

Настільки великі числа не повинні дивувати. Скажімо, в липні 2015 роки шість турецьких F-18 увійшли в повітряний простір Греції. Перш ніж їм на хвіст сіли чотири грецьких винищувача, турки встигли порушити кордон мінімум 20 разів. Аналогічні події спостерігалися і в грудні минулого року, і в лютому нинішнього.

Ситуація все більше нагадує ту, що склалася до 1995 року: щодня грецькі винищувачі піднімаються в небо на перехоплення турецьких порушників з ракетами на пілонах. І не факт, що коли-небудь у чергового Таноса ГРІВАС знову не здригнеться палець на гашетці.