Короткий зміст повести ночувала хмаринка золота. Ночувала хмаринка золота. Пожежа і робота на консервному заводі

Ночувала хмаринка золота

З дитбудинку намічалося відправити на Кавказ двох старших дітей, але ті відразу розчинилися в просторі. А двійнята Кузьміни, по-дитбудинківських Кузьмениші, навпаки, сказали, що поїдуть. Справа в тому, що за тиждень до цього звалився зроблений ними підкоп під хліборізку. Мріяли вони раз у житті досита поїсти, але не вийшло. Оглянути підкоп викликали військових саперів, ті сказали, що без техніки і підготовки неможливо таке метро прорити, тим більше дітям ... Але краще було про всяк випадок зникнути. Та хай пропадом це Підмосков'ї, розорене війною!

Назва станції - Кавказькі Води - було написано вугіллям на фанерці, прибитої до телеграфного стовпа. Будівля вокзалу згоріло під час недавніх боїв. За весь багатогодинний шлях від станції до станиці, де розмістили безпритульників, які не попалася ні підведення, ні машина, ні випадковий подорожній. Порожньо навкруги ...

Поля дозрівають. Хтось їх орав, засівав, хтось прополював. Хто? .. Чому так безлюдно й глухо на цій красивій землі?

Кузьмениші сходили в гості до виховательки Регіні Петрівні - в дорозі ще познайомилися, і вона їм дуже сподобалася. Потім рушили в станицю. Люди-то, виявилося, в ній живуть, але якось таємно: на вулицю не виходять, на призьбі не сидять. Вночі вогнів в хатах не запалює. А в інтернаті новина: директор, Петро Онисимович, домовився щодо роботи на консервному заводі. Регіна Петрівна і Кузьменишей туди записала, хоча взагалі-то посилали тільки старших, п'яту-сьому класи.

Ще Регіна Петрівна показала їм знайдені в підсобці папаху і старовинний чеченський ремінець. Ремінець віддала і відправила Кузьменишей спати, а сама сіла шити їм з папахи зимові шапки. І не помітила, як тихо відкинулася стулка вікна і в ньому здалося чорне дуло.

Вночі була пожежа. Вранці Регіну Петрівну кудись відвезли. А Сашка показав Кольку численні сліди кінських копит і гільзу.

На консервний завод їх почала возити весела шоферіца Віра. На заводі добре. Працюють переселенці. Ніхто нічого не охороняє. Відразу набрали яблук, і груш, і слив, і помідорів. Тітка Зіна дає "блаженну" ікру (баклажанну, але Сашка забув назву). А одного разу зізналася: "Ми так боімсі ... Чеченці прокляті! Нас-то на Кавказ, а їх - в сибірський рай повезли ... Деякі щось не схотелі ... Дик вони в горах заховалися!"

Відносини з переселенцями стали дуже напруженими: вічно голодні колоністи крали з городів картоплю, потім колгоспники впіймали одного колоніста на баштані ... Петро Онисимович запропонував провести для колгоспу концерт самодіяльності. Останнім номером Митек показав фокуси. Раптом зовсім поруч зацокали копита, пролунали іржання коня і гортанні вигуки. Потім гримнуло. Тиша. І крик з вулиці: "Вони машину підірвали! Там Віра наша! Будинок горить!"

На ранок стало відомо, що повернулася Регіна Петрівна. І запропонувала Кузьменишей разом їхати на підсобне господарство.

Кузьмениші зайнялися справою. По черзі ходили до джерельця. Ганяли стадо на луг. Мололи кукурудзу. Потім приїхав одноногий Дем'ян, і Регіна Петрівна впросила його підкинути Кузьменишей до колонії, продукти отримати. На возі вони заснули, а в сутінках прокинулися і не відразу зрозуміли, де знаходяться. Дем'ян чомусь сидів на землі, і обличчя у нього було бліде. "Ті-хо! - цикнув. - Там ваша колонія! Тільки там ... це ... порожньо".

Брати пройшли на територію. Дивний вигляд: двір завалений мотлохом. Людей немає. Вікна вибиті. Двері зірвані з петель. І - тихо. Страшно.

Рвонули до Дем'яна. Йшли через кукурудзу, обходячи просвіти. Дем'ян йшов попереду, раптом стрибнув кудись в сторону і пропав. Сашка кинувся за ним, тільки поясок блиснув дарований. Колька ж присів, замучений поносом. І тут збоку, прямо над кукурудзою, з'явилася кінська морда. Колька гепнувся на землю. Відкривши очей, побачив прямо у липа копито. Раптом кінь відскочила в бік. Він біг, потім упав в якусь яму. І провалився в безпам'ятство.

Ранок настав блакитне і мирне. Колька відправився в село шукати Сашка з Дем'яном. Побачив: брат стоїть в кінці вулиці, притулившись до огорожі. Побіг прямо до нього. Але на ходу крок Кольки сам собою став сповільнюватися: щось дивно стояв Сашка. Підійшов впритул і завмер.

Сашко не стояв, він висів, начепленими під пахвами на вістря забору, а з живота у нього випирав пучок жовтої кукурудзи. Ще один качан був засунуть в рот. Нижче живота по штанців звисала чорна, в згустках крові Сашків кишки. Пізніше виявилося, що ремінця срібного на ньому немає.

Через кілька годин Колька притягнув візок, відвіз тіло брата на станцію і відправив зі складом: Сашка дуже хотів до гір поїхати.

Значно пізніше на Кольку набрів солдатик, який згорнув з дороги. Колька спав в обнімку з іншим хлопчиком, з вигляду чеченцем. Тільки Колька і Алхузур знали, як ходили вони між горами, де чеченці могли вбити російського хлопчину, і долиною, де небезпека загрожувала вже чеченця. Як рятували один одного від смерті.

Діти не дозволяли себе розлучати і називалися братами. Сашею і Колею Кузьмін.

З дитячої клініки міста Грозного хлопців перевели в детпріемнік. Там тримали безпритульних перед тим, як відправити в різні колонії і дитбудинку.

Двоє братів-близнюків - Сашка і Колька Кузьміни, на прізвисько Кузьмёниші - живуть в дитячому будинку в підмосковному Томіліно. Директор дитбудинку - злодій (хліб, призначений сиротам і безпритульним, потрапляє до родичів директора і його собакам, а одежа, якій він зобов'язаний постачати дітей, також осідає у його рідних і знайомих). Кузьмёниші мріють потрапити в «хліборізку» (приміщення, де лежать буханки хліба), кілька місяців роблять підкоп під неї. Коли підкоп випадково виявляють, хлопці розуміють, що їм доведеться погано, і погоджуються їхати на Кавказ (куди відправляють по кілька дітей від кожного підмосковного дитбудинку). Єдина асоціація з поняттям «Кавказ» у них - картинка з пачки сигарет «Казбек», а також пара рядків з вірша М. Лермонтова «Скеля». Ho голодним дітям обіцяють фрукти (яких вони ніколи не бачили) і багато хліба, що є вирішальним аргументом на користь від'їзду. В дорозі голодні Кузьмёниші зворушливо піклуються одне про одного (Колька віддає братові крихітну пайку хліба, сам лягає спати голодний), на станціях бігають до ринку красти продукти (вони виїдають м'якуш краденого батона і потім просять торговок наливати туди сметану або варенець, не маючи грошей, брати виливають молочне назад, а то, що вбралося, вискребают ложками). Разом з усією юрбою безпритульних (на поїзді їде п'ятсот вихованців дитбудинку) Кузьмёниші налітають на молоді посіви (коли поїзд в'їжджає в Черноземье), а потім «мучаться животами», пере свіжих овочів. Вони знайомляться з вихователькою Регіною Петрівною, яка їде на тому ж потязі разом з маленькими синами Жоресом і Маратом (вона називає їх «мужички»), і новим директором - інтелігентним колишнім постачальником Петром Онисимович. На одній зі станцій брати набрідають на дивний поїзд - вікна заґратовані, через решіток до них тягнуться дитячі руки, чорняві і чорноокі діти на незрозумілій мові про щось просять Кольку і Сашку. Озброєний солдат відштовхує їх від поїзда., Називає дивних пасажирів «чечмекамі». Сашка сильно ослаб (від розладу шлунка), його хочуть госпіталізувати. Колька звертається за допомогою до Регіні Петрівні, щоб не розлучатися з братом (вона влаштовує так, що обидва брати відправляються з тим же поїздом).

Дитбудинку вивантажують на станції «Кавказькі води». Діти купаються в сірчаних джерелах. Між Кузьмёнишамі і Регіною Петрівною зав'язується тісна дружба: незважаючи на те, що вона займається дівчатками, вихователька часто запрошує братів до себе, пригощає чаєм з сахарином, але Кузьмёниші не зловживають її гостинністю: вони звикли дбати про себе самі, а Регіна Петрівна так само, як і всі прибулі, голодує. Брати потихеньку крадуть в станиці Березовської. Станиця виглядає дивно: брати ніяк не можуть зрозуміти напевно, живуть там люди чи ні. Урожай встигає, але двері забиті, тільки часом чуються приглушений шепіт і кашель. В одному з будинків Кузьмёниші виявляють провідника Іллю, який розповідає їм, що станиця насправді - чеченський аул Дей Чуртах. Люди з нього виселені, а вихованці дитбудинку повинні стати її новим «населенням». Ілля пригощає хлопців самогоном. За його наводкою Кузьмёниші починають тягати йому «барахло» зі складу, яке Ілля обманом забирає у них, а потім продає. Сам Ілля, на прізвисько «Звір», в дитинстві пройшов і колонію, і лісозаготівлі, і жебракував, і крав, і сидів у в'язниці, де і дізнався про те, що на Кавказі багато «низькою» землі і. будинки віддають біженцям за «безкоштовно» разом зі скарбом. Кузьмёнишам соромно повертатися в колонію. За прикладом деяких колоністів вони вирішують було виїхати «ще далі», але, згадавши про Регіну Петрівну з «мужичка», залишаються, щоб підтримувати її. Вона зрозуміла, що брати вкрали речі зі складу, але не видала Кузьмёнишей директору, проте і від принесеного ними сала (від Іллі) відмовилася. Регіна Петрівна влаштовує Кольку з Сашком підробити разом зі старшокласниками на консервному заводі (де вони зможуть «підгодуватися»). Виявивши в підсобці чеченську волохату папаху, вихователька приймається кроїти з неї дві зимових шапки для хлопців.

Вночі чеченці підпалюють будівлю (кілька людей на конях влаштовують поруч вибух), в якому знаходиться склад і, відповідно, - зимові речі, призначені для колоністом.

На консервному заводі сторожиха тітка Зіна шкодує Кузьмёнишей і дозволяє брати свіжі фрукти і ягоди, а також баклажанну ікру, повидло, сливовий джем. Вона єдина вміє розрізняти братів, її їм не вдається обдурити своєю схожістю. Тітка Зіна теж переселенка; вона до смерті боїться чеченців, яких «за зраду» насильно вивозили звідси в Сибір, але не змогли змусити виїхати всіх »Te, хто залишився і сховався в горах, мстять російським. Кузьмёниші запасають банки з джемом на зиму за старою дитбудинку звичкою - виходять через прохідну в обнімку, так що банки стискають під одягом, сплавляють банки за територію заводу по струмку в гумовій калоші. Брати не забувають про синів Регіни Петрівни в її відсутність (після нападу чеченців на склад вона «захворіла»), годують Марата і Жореса джемом зі своїх запасів. Однак їх задум розкривають старші колоністи і крадуть банки Кузьмёнишей. Крадіжка старших виявляється, і колоністів усувають від роботи на заводі. На території колонії роблять обшук і знаходять тайник - п'ятсот банок консервів. В цей час колоністи дають концерт художньої самодіяльності перед переселенцями. Один з хлопців показує фокуси і дістає з портфеля директора документ - протокол обшуку. Колоністи кидаються геть із залу - рятувати запаси, але в цей момент чується тупіт коней. Чеченці підірвали машину, на якій їздила весела шоферіца Віра, яка товаришувала з колоністами, і будинок, в якому жив Ілля. Кузьмёниші вирішують втекти з колонії. Регіна Петрівна повертається з лікарні, розповідає братам, що в ніч, коли горів склад, троє чеченців стріляли в неї. Ho хлопчик, син одного з них, смикнув рушницю батька в момент пострілу, і куля пролетіла повз. Виховательку відправляють на підсобне господарство, одужувати. Вона кличе Кузьмёнишей з собою, відмовляє їх поки бігти, а потім обіцяє поїхати всім разом. Кузьмёниші вперше замислюються про причини ненависті чеченців до росіян, вони не вірять, що все кавказці, як один, - зрадники Батьківщини. Брати вирішують, що Іллю вбили за справу - він користувався чужим будинком і добром як своїм, ні разу навіть не попрацювавши на городі. Кузьмёниші активно допомагають Регіні Петрівні в господарстві, пасуть корів, збирають хмиз і кізяки, мелють борошно на жорнах. Одного разу, по старій пам'яті, намагаються зробити заначку, але Регіна Петрівна розмовляє з ними про те, що неможливо красти у самих себе: адже вони живуть як одна сім'я. Брати повертають продукти, і більше про те, що сталося ніхто не згадує. Регіна Петрівна придумує свято - призначає Кузьмёнишам день народження (17 жовтня), готує частування (солодкий пиріг). За нею доглядає переселенець Дем'ян, вмовляє жити разом. Регіна Петрівна розповідає, що вона - вдова льотчика, що пішла працювати в дитячий будинок, щоб легше було піднімати власних дітей. Кузьмёниші ревнують, обидва хочуть одружитися на Регіні Петрівні, незважаючи на малий вік (їм, імовірно, виповнюється 11 років). Регіна Петрівна дарує братам подарунки - сорочки, тюбетейки, черевики, хустки. На ранок Регіна Петрівна просить Дем'яна відвезти Кольку з Сашком в колонію. Колонія порожня. Вікна вибиті, портфель директора валяється на землі, двір завалений речами, немов «в евакуацію». Дем'ян пояснює, що рятуватися їм треба поодинці: так чеченцям, що нишпорять по окрузі, важче буде їх ловити. Хлопчики кидаються врозтіч, ховаються в кукурудзі. Колька, через деякий час, прокрадається в село і знаходить там мертвого брата. Колька ховає Сашку, відчуваючи при цьому, що «ховає самого себе». Він бачить солдатський роз'їзд і розуміє з розмов, що ті. їдуть «Чечені вбивати», а отже помстяться за Сашку. Колька довозить тіло брата до залізниці, прилаштовує його в залізний бункер під одним з вагонів і прощається з Сашком. Сашка мріяв виїхати; Колька не може кинути Регіну Петрівну. Колька захворює, втрачає свідомість. Розплющивши очі, він зауважує, що Сашка напуває його водою з залізної гуртки і каже при цьому на незрозумілій мові. На ламаною російською незнайомий хлопчик пояснює Кольку, що його звуть Алхузур, що він врятував Кузьмёниша від своїх родичів-чеченців, а заодно і від російських солдатів. Алхузур погоджується, щоб Колька називав його Сашком. Коли хлопчиків знаходять російські солдати, Колька твердить, що з ним його брат-близнюк. Хлопчики пускаються в далеку дорогу; зустрічаючи чеченців, вони рятуються завдяки молитвам Алхузур, при зіткненні з російськими Колька зі сльозами переконує солдатів, щоб їх не чіпали, і в результаті потрапляють в детпріемнік. Там їх знаходить Регіна Петрівна. Вона врятувалася за допомогою Дем'яна, але не залишала надії розшукати Кузьмёнишей. Вона вирішує забрати хлопчиків і усиновити їх. Регіна Петрівна заявляє, що пам'ятає братів Кузьміних по колонії і Алхузур - і є той самий Сашка. Однак дозволу їй не дають. Кольку і Алхузур відправляють на нове поселення. Хлопчики лежать на одній полиці, обнявшись, як колись справжні Кузьмёниші пускалися в дорозі на Кавказ з Казанського вокзалу. Регіна Петрівна потихеньку запитує у Кольки, де його справжній брат. Він відповідає, що Сашка поїхав далеко.

З дитбудинку намічалося відправити на Кавказ двох старших дітей, але ті відразу розчинилися в просторі. А двійнята Кузьміни, по-дитбудинківських Кузьмениші, навпаки, сказали, що поїдуть. Справа в тому, що за тиждень до цього звалився зроблений ними підкоп під хліборізку. Мріяли вони раз у житті досита поїсти, але не вийшло. Оглянути підкоп викликали військових саперів, ті сказали, що без техніки і підготовки неможливо таке метро прорити, тим більше дітям ... Але краще було про всяк випадок зникнути. Та хай пропадом це Підмосков'ї, розорене війною! Назва станції - Кавказькі Води - було написано вугіллям на фанерці, прибитої до телеграфного стовпа. Будівля вокзалу згоріло під час недавніх боїв. За весь багатогодинний шлях від станції до станиці, де розмістили безпритульників, які не попалася ні підведення, ні машина, ні випадковий подорожній. Порожньо навкруги ... Поля дозрівають. Хтось їх орав, засівав, хтось прополював. Хто? .. Чому так безлюдно й глухо на цій красивій землі? Кузьмениші сходили в гості до виховательки Регіні Петрівні - в дорозі ще познайомилися, і вона їм дуже сподобалася. Потім рушили в станицю. Люди-то, виявилося, в ній живуть, але якось таємно: на вулицю не виходять, на призьбі не сидять. Вночі вогнів в хатах не запалює. А в інтернаті новина: директор, Петро Онисимович, домовився щодо роботи на консервному заводі. Регіна Петрівна і Кузьменишей туди записала, хоча взагалі-то посилали тільки старших, п'яту-сьому класи. Ще Регіна Петрівна показала їм знайдені в підсобці папаху і старовинний чеченський ремінець. Ремінець віддала і відправила Кузьменишей спати, а сама сіла шити їм з папахи зимові шапки. І не помітила, як тихо відкинулася стулка вікна і в ньому здалося чорне дуло. Вночі була пожежа. Вранці Регіну Петрівну кудись відвезли. А Сашка показав Кольку численні сліди кінських копит і гільзу. На консервний завод їх почала возити весела шоферіца Віра. На заводі добре. Працюють переселенці. Ніхто нічого не охороняє. Відразу набрали яблук, і груш, і слив, і помідорів. Тітка Зіна дає «блаженну» ікру (баклажанну, але Сашка забув назву). А одного разу зізналася: «Ми так боімсі ... Чеченці прокляті! Нас-то на Кавказ, а їх - в сибірський рай повезли ... Деякі щось не схотелі ... Дик вони в горах заховалися! » Відносини з переселенцями стали дуже напруженими: вічно голодні колоністи крали з городів картоплю, потім колгоспники впіймали одного колоніста на баштані ... Петро Онисимович запропонував провести для колгоспу концерт самодіяльності. Останнім номером Митек показав фокуси. Раптом зовсім поруч зацокали копита, пролунали іржання коня і гортанні вигуки. Потім гримнуло. Тиша. І крик з вулиці: «Вони машину підірвали! Там Віра наша! Будинок горить! » На ранок стало відомо, що повернулася Регіна Петрівна. І запропонувала Кузьменишей разом їхати на підсобне господарство. Кузьмениші зайнялися справою. По черзі ходили до джерельця. Ганяли стадо на луг. Мололи кукурудзу. Потім приїхав одноногий Дем'ян, і Регіна Петрівна впросила його підкинути Кузьменишей до колонії, продукти отримати. На возі вони заснули, а в сутінках прокинулися і не відразу зрозуміли, де знаходяться. Дем'ян чомусь сидів на землі, і обличчя у нього було бліде. «Ті-хо! - цикнув. - Там ваша колонія! Тільки там ... це ... порожньо ». Брати пройшли на територію. Дивний вигляд: двір завалений мотлохом. Людей немає. Вікна вибиті. Двері зірвані з петель. І - тихо. Страшно. Рвонули до Дем'яна. Йшли через кукурудзу, обходячи просвіти. Дем'ян йшов попереду, раптом стрибнув кудись в сторону і пропав. Сашка кинувся за ним, тільки поясок блиснув дарований. Колька ж присів, замучений поносом. І тут збоку, прямо над кукурудзою, з'явилася кінська морда. Колька гепнувся на землю. Відкривши очей, побачив прямо у обличчя копито. Раптом кінь відскочила в бік. Він біг, потім упав в якусь яму. І провалився в безпам'ятство. Ранок настав блакитне і мирне. Колька відправився в село шукати Сашка з Дем'яном. Побачив: брат стоїть в кінці вулиці, притулившись до огорожі. Побіг прямо до нього. Але на ходу крок Кольки сам собою став сповільнюватися: щось дивно стояв Сашка. Підійшов впритул і завмер. Сашко не стояв, він висів, начепленими під пахвами на вістря забору, а з живота у нього випирав пучок жовтої кукурудзи. Ще один качан був засунуть в рот. Нижче живота по штанців звисала чорна, в згустках крові Сашків кишки. Пізніше виявилося, що ремінця срібного на ньому немає. Через кілька годин Колька притягнув візок, відвіз тіло брата на станцію і відправив зі складом: Сашка дуже хотів до гір поїхати. Значно пізніше на Кольку набрів солдатик, який згорнув з дороги. Колька спав в обнімку з іншим хлопчиком, з вигляду чеченцем. Тільки Колька і Алхузур знали, як ходили вони між горами, де чеченці могли вбити російського хлопчину, і долиною, де небезпека загрожувала вже чеченця. Як рятували один одного від смерті. Діти не дозволяли себе розлучати і називалися братами. Сашею і Колею Кузьмін. З дитячої клініки міста Грозного хлопців перевели в детпріемнік. Там тримали безпритульних перед тим, як відправити в різні колонії і дитбудинку.

З дитбудинку намічалося відправити на Кавказ двох старших дітей, але ті відразу розчинилися в просторі. А двійнята Кузьміни, по-дитбудинківських Кузьмениші, навпаки, сказали, що поїдуть. Справа в тому, що за тиждень до цього звалився зроблений ними підкоп під хліборізку. Мріяли вони раз у житті досита поїсти, але не вийшло. Оглянути підкоп викликали військових саперів, ті сказали, що без техніки і підготовки неможливо таке метро прорити, тим більше дітям ... Але краще було про всяк випадок зникнути. Та хай пропадом це Підмосков'ї, розорене війною!

Назва станції - Кавказькі Води - було написано вугіллям на фанерці, прибитої до телеграфного стовпа. Будівля вокзалу згоріло під час недавніх боїв. За весь багатогодинний шлях від станції до станиці, де розмістили безпритульників, які не попалася ні підведення, ні машина, ні випадковий подорожній. Порожньо навкруги ...

Поля дозрівають. Хтось їх орав, засівав, хтось прополював. Хто? .. Чому так безлюдно й глухо на цій красивій землі?

Кузьмениші сходили в гості до виховательки Регіні Петрівні - в дорозі ще познайомилися, і вона їм дуже сподобалася. Потім рушили в станицю. Люди-то, виявилося, в ній живуть, але якось таємно: на вулицю не виходять, на призьбі не сидять. Вночі вогнів в хатах не запалює. А в інтернаті новина: директор, Петро Онисимович, домовився щодо роботи на консервному заводі. Регіна Петрівна і Кузьменишей туди записала, хоча взагалі-то посилали тільки старших, п'яту-сьому класи.

Ще Регіна Петрівна показала їм знайдені в підсобці папаху і старовинний чеченський ремінець. Ремінець віддала і відправила Кузьменишей спати, а сама сіла шити їм з папахи зимові шапки. І не помітила, як тихо відкинулася стулка вікна і в ньому здалося чорне дуло.

Вночі була пожежа. Вранці Регіну Петрівну кудись відвезли. А Сашка показав Кольку численні сліди кінських копит і гільзу.

На консервний завод їх почала возити весела шоферіца Віра. На заводі добре. Працюють переселенці. Ніхто нічого не охороняє. Відразу набрали яблук, і груш, і слив, і помідорів. Тітка Зіна дає «блаженну» ікру (баклажанну, але Сашка забув назву). А одного разу зізналася: «Ми так боімсі ... Чеченці прокляті! Нас-то на Кавказ, а їх - в сибірський рай повезли ... Деякі щось не схотелі ... Дик вони в горах заховалися! »

Відносини з переселенцями стали дуже напруженими: вічно голодні колоністи крали з городів картоплю, потім колгоспники впіймали одного колоніста на баштані ... Петро Онисимович запропонував провести для колгоспу концерт самодіяльності. Останнім номером Митек показав фокуси. Раптом зовсім поруч зацокали копита, пролунали іржання коня і гортанні вигуки. Потім гримнуло. Тиша. І крик з вулиці: «Вони машину підірвали! Там Віра наша! Будинок горить! »

На ранок стало відомо, що повернулася Регіна Петрівна. І запропонувала Кузьменишей разом їхати на підсобне господарство.

Кузьмениші зайнялися справою. По черзі ходили до джерельця. Ганяли стадо на луг. Мололи кукурудзу. Потім приїхав одноногий Дем'ян, і Регіна Петрівна впросила його підкинути Кузьменишей до колонії, продукти отримати. На возі вони заснули, а в сутінках прокинулися і не відразу зрозуміли, де знаходяться. Дем'ян чомусь сидів на землі, і обличчя у нього було бліде. «Ті-хо! - цикнув. - Там ваша колонія! Тільки там ... це ... порожньо ».

Брати пройшли на територію. Дивний вигляд: двір завалений мотлохом. Людей немає. Вікна вибиті. Двері зірвані з петель. І - тихо. Страшно.

Рвонули до Дем'яна. Йшли через кукурудзу, обходячи просвіти. Дем'ян йшов попереду, раптом стрибнув кудись в сторону і пропав. Сашка кинувся за ним, тільки поясок блиснув дарований. Колька ж присів, замучений поносом. І тут збоку, прямо над кукурудзою, з'явилася кінська морда. Колька гепнувся на землю. Відкривши очей, побачив прямо у обличчя копито. Раптом кінь відскочила в бік. Він біг, потім упав в якусь яму. І провалився в безпам'ятство.

Ранок настав блакитне і мирне. Колька відправився в село шукати Сашка з Дем'яном. Побачив: брат стоїть в кінці вулиці, притулившись до огорожі. Побіг прямо до нього. Але на ходу крок Кольки сам собою став сповільнюватися: щось дивно стояв Сашка. Підійшов впритул і завмер.

Сашко не стояв, він висів, начепленими під пахвами на вістря забору, а з живота у нього випирав пучок жовтої кукурудзи. Ще один качан був засунуть в рот. Нижче живота по штанців звисала чорна, в згустках крові Сашків кишки. Пізніше виявилося, що ремінця срібного на ньому немає.

Через кілька годин Колька притягнув візок, відвіз тіло брата на станцію і відправив зі складом: Сашка дуже хотів до гір поїхати.

Значно пізніше на Кольку набрів солдатик, який згорнув з дороги. Колька спав в обнімку з іншим хлопчиком, з вигляду чеченцем. Тільки Колька і Алхузур знали, як ходили вони між горами, де чеченці могли вбити російського хлопчину, і долиною, де небезпека загрожувала вже чеченця. Як рятували один одного від смерті.

Діти не дозволяли себе розлучати і називалися братами. Сашею і Колею Кузьмін.

З дитячої клініки міста Грозного хлопців перевели в детпріемнік. Там тримали безпритульних перед тим, як відправити в різні колонії і дитбудинку.